发自内心地崇敬和
他。蔡伯久久凝视着元
的脸，脑中不免回忆起他童稚时的模样。良久，欣
地笑笑。“终于长大了啊，元
。”他说的不是元
及冠、娶亲这些事，而是眼前的青年，已经开始变得平和且坚韧。平和，足以应对骤雨急浪，坚韧，便能承接未知的苦难与困境。
元
自从进门后，就一直在为蔡伯的身体忧心。老人这时发出的由衷喟，让他在哀伤之余，又挤出一丝笑容。“我能有今
，仰仗蔡伯十几年如一朝，在前面牵着我走。”蔡伯拍拍他的手背。
“我只是出了一分力，九分是靠你自己。元
，走到今实为不易，要倍加珍惜。若是以后走得远了，
茫，或者陷入困境，那就回头看看，看看自己是怎么走过来的。”“元
谨记。”蔡伯和元
说了会儿话，又和晚烟聊聊，问她的父亲安好，家中弟妹安好，晚烟一一回了。眼前的老者慈祥温柔，却拖着一具病体，强撑着与他们夫
说话。夏晚烟被心底的伤
得
不过气来，她借着烧水的理由出去，缓了一口气。屋内，蔡伯嗨催促元
，捎件厚衣服给他的子。秋深天寒，别冻伤了身体。元
提着一件厚袄出门找人，绕着回廊拐了两个弯，发现自己的子正蹲在地上，没有哭出声，可怜兮兮地抹眼泪。元
默默把衣服披在她身上，蹲在她旁边。“你身子本就畏寒，别真冻伤了。”
夏晚烟伏在相公的肩头，脸蛋蹭蹭，眼泪全都抹在他衣服上。
“我只是……只是太
抑了。不哭出来，都闷在心里，我要闷坏了。”夏晚烟没有起身的意思，元
就陪她继续蹲着。他拍拍
子的后脑勺。“蔡伯老了，这是我们都该接受的现实，送别是早晚的事。”
“我不会，我受不了……我的心里很堵。”
“嗯，我也是，”元
的眼睛弯起来，像是在笑，眼底却也有了水光泛起，“我已经上过一课了，但还是学不会。”……
蔡伯在三
后的清晨，无声离世。没有因为身体的病痛发出哀嚎惨叫，也不大声喊着元
晚烟过来送别。走得安详、干净、体面。
元
走进寝房的第一刻，还以为，蔡伯只是今早睡了个懒觉，不肯醒。可蔡伯从来没有睡懒觉的习惯。早上不开门，也是在闹别扭或者有情绪罢了。
夏晚烟之前是晚半个时辰，等元
帮助老人洗漱更衣后，才走进屋内。但她和相公心有灵犀，这
晨起时，一颗心跳得厉害。她担心出事，追随着相公的步伐，也来到蔡伯的寝居。元
这时已经坐在
边，一手轻轻地握在蔡伯的手腕。没有跳动。
“蔡伯走了。”
他轻声地说。
夏晚烟的心头顿时一涩，大滴的泪水从眼中涌出来。
她用衣袖捂住自己的嘴，不让哭声惊扰正在和蔡伯做最后道别的元
。元
望着蔡伯安详的脸，不由得想起小时候。每次他想把功课放一天，出去玩，他就要起个大早，跑到蔡伯的屋子，在边守着他。只为了蔡伯睁眼的第一时间，就能与他说上话。蔡伯偶尔会装睡，故意拖延。这时元
就急得不行，在前绕来绕去，还轻轻喊着蔡伯的名字。蔡伯——
“蔡伯……”
小时候的他，和长大后的他，声音重叠在一起。
但被他呼唤的人，再也不会回应了。
明明昨晚还说着，今早要早起，去看宅子前面那条路的桂花。
第290章 行迟
元
从未在蔡伯口中听到过他的子孙，问了陶眠，陶眠也回说不知情。于是安葬的事宜，他主动挑起来了。
关于墓葬，蔡伯生前有话，一切从简。
身外之物，生带不来，死带不走。来生……他也不指望有来生。
元
一向听话，他把蔡伯的后事安排得妥妥当当。老人就葬在距离他宅子不远的一座山上。
宅子过给元
，这些蔡伯之前都留了话。元
不想把宅子变卖，他想让一切保持原样，于是几乎什么都没有动。他和
子商量，一年回来几次，一是打扫，二是追悼。唯一带走的东西，是蔡伯给他的书，只有一本，是他们首次相逢，蔡伯送给他的礼物。
做完这些，元
就准备回京了。离去的路上，他们从宅子门前的那条小路走过。
他们离开的时候，正值午后。
光倾照，
地的落花。
破黄金万点轻。元
伸手接住了一小串，轻轻别在子的耳畔。夏晚烟递出两只手，
怜地碰了碰耳边的花。元
的目光温柔似水。“走吧，晚烟。”
他牵着
子的手，一步步走出了碎金铺成的路。宅邸前的桂花树在风中轻轻摇曳，宛如送别。
待夫妇二人走远，在一地桂花的尽头，出现一道月白身影。
陶眠目送着元
和晚烟离开，才向前迈步，衣摆和靴底拂过落花，发出沙沙的声音。仙人站在宅子的正门前，门扉紧闭，门前的台阶也落
了残花。他想起了那个午后，他寻找走失的元
，不知不觉，就找到了这里。蔡伯、元
，还有他，就坐在这石头磨成的台阶之上。光和暖，和今天一样。“老朋友，一路走好。”
他对着空
的台阶轻声说道，声音在风中消散。世事漫随
水，算来一梦浮生。他只是走入了另一场梦。
过了很久以后，在某个同样天气很好的白
，陶眠捎了一壶酒，到山中祭友。他把酒留在那里，说了几句话，就打算离开。
下山时遇到了一男一女，长得很像，大抵是兄妹或者姐弟。
他们穿着素
的衣服，看得出有意让自己变得不引人注意。但那男子眼神深冷，面容沉静，一眼便知身份不一般。女子哪怕穿着朴素，也掩盖不了自带的雍容气度。他们一路走到山中，与陶眠擦肩而过。
陶眠停住了脚步，站在原地等待片刻。直到和两人拉开一段距离，才跟上去。
那一男一女，站在蔡伯的墓碑前。
男的一言不发，只是把祭拜用的东西都摆出来。
女的也没有言语，配合着男子的动作。
把能做的事都做了，他们就站在墓前，站了很久。
因为两人实在没有说几句话，陶眠只能猜测，他们应该就是蔡伯的儿女。
不知道之前到底发生过什么大事，才让他们与自己的父亲决裂。
陶眠远远地望着两人的背影，从他们身上散发出的淡淡的哀思，被风送到了他站着的地方。
为什么至亲之间的仇恨，总要通过死亡来消弭呢。
陶眠最后望了他们一眼，转身，悄无声息地离开。
……
元
对蔡伯的，或许会一直持续到他生命结束的那一天。蔡伯早就为他安排好了一切，就在他成婚之前。
元
初入仕途，走得要比同龄人顺利得多。有蔡伯过去的弟子在明提携，还有来自
子娘家在暗中的推助。lt;div style=quot;text-align:center;quot;gt;
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