眠樱抚摸着紫鳶的脸颊，说道：「你别那么自轻自
，我还听说有一个名叫阿古柏的人，他出身于其中一个蒙古汗国，童年颠沛
离，曾经男扮女装当杂技艺人，更成了某个官吏的孌童，后来却成了雄霸一方的苏丹。」紫鳶不
惊奇地道：「还有这样的事？」「夜光之珠，不必出于孟津之河；盈握之璧，不必采于昆仑之山。」眠樱淡淡一笑，他微微卷起鷃蓝
串枝石竹花纹金宝地锦帘，从香囊里拿出一锭银子，向下人吩咐道：「给我和紫鳶买一碗素饺。」锦帘外草
薰晴，堤上宝鞍骤，街角里毫不起眼的小贩肩挑楠木担子，正扯开嗓子叫卖着。担子的一边是一个木柜，里面放着一个铜锅，下面烧着松柴，锅里分两格，左边是烧着的清水，右边则是骨头汤，看得紫鳶食指大动。然而，因为眠樱和紫鳶每天也要量度体重，体重不能超过某个数字，要是超过了就要严格
食，所以不能独享一碗饺子，甚至不能吃
饺，只能吃素饺。「是的，小姐。」下人正要转身离开，眠樱又叮嘱道：「对了，当心卖饺子的小贩旁边那个穿蓝衣服的男人，别让他靠近你。」
下人领命离开后，紫鳶好奇地道：「为什么要小心那个男人？」
「他的中指和食指长度相若，那是小偷的印记。」
紫鳶从未独自出门，当然不懂得这些鬼蜮伎俩，眠樱想必又是从芳客那里听来的—眠樱的芳客也很喜
跟眠樱聊天，所以眠樱才懂得那么多古怪的掌故，但紫鳶的芳客却好像只想跟紫鳶睡觉。「为什么会有那种印记？」
「两
手指的长度相若，才可以悄悄地从他人的口袋里夹出东西。」「那是怎么练出来的？」
「听说他们小时候常常以中指撞击硬物，硬生生地把中指撞成那模样，他们还要练习在沸水里以双指夹出胰子，而不能烫伤手指。」
「你真是见多识广。」紫鳶靠在眠樱的柔肩上，樱桃花下隔帘看，那蓝衣服的男人的手果然像眠樱那般形容，但若不是眠樱提起，恐怕紫鳶也不会留意。
眠樱给的是一锭银子，但饺子只值几文钱，所以那小贩以铰剪铰碎那个银锭，拿到秤上称了称，确定碎银值多少两，然后才把找续的铜钱
给下人，下人连忙回来把那碗素饺端给眠樱。紫鳶在
院出生，自幼接受调教，可说是三步不出闺门，何曾吃过这些平凡的街头小吃，心里不极为新奇，眼睛只一眨不眨地看着那碗热腾腾的素饺，一时之间却不敢动手。眠樱把一颗素饺餵到紫鳶嘴里，问道：「好吃吗？」
紫鳶仔细地咀嚼着，美眸渐渐亮起来，然后笑得弯成一轮新月，他连连点头道：「好吃，我还要再吃。」
眠樱刮了刮紫鳶的鼻尖，含笑道：「吃了饺子，可不要不开心了。」
成锦绣风吹折，天染琼瑶
照开，浓
夭桃红
透，苏软轿经过綺陌敛香尘，珠箔金钩对彩桥，途经陈氏牌坊和育才书院，带着眠樱和紫鳶回到海棠馆里。古往今来，
院好像总是开在牌坊和书院附近，不少紫鳶的客人也是向家里撒谎要到育才书院里学习，其实就是到海棠馆里寻作乐。最有趣的是，陈氏牌坊和育才书院之间的街边有一个浅浅的脚印，不知道是何时由何人留下来的，但传说昔
的秦楼楚馆只
脚长得比那个脚印要大的芳客登楼召，现在虽然没了这传统，但偶尔娼还是会以此调侃芳客。眠樱和紫鳶们下了软轿，凌波纤稳，携手宝釧緗裙上玉梯，却见老鴇正领着下人站在朱门外，脸
相当难看。紫鳶还没有开口，老鴇已经低声道：「眠樱，廷尉左监大人来了，指名要见你。」
平常的指名不至于使老鴇那么不安，紫鳶正是大惑不解，却见老鴇捏着大红丝帕，长吁短叹地道：「原来他是靳……唉，真是冤孽。」
虽然老鴇只说了姓氏，但紫鳶已经恍然大悟，他顿时六神无主地望向眠樱，眠樱只不慌不忙地道：「既然芳客指名，女儿当然是要见的，请娘亲放心。」
说罢，眠樱如常跨过门槛，鸞裾凤带行烟重，紫鳶纵是愁眉翠敛
烟薄，却还是紧紧地跟在他的身后。穿过小楼
浅杏花寒，彩绳高掛绿杨烟，下人高卷红帘香风起，眠樱和紫鳶绕过双花伏兔画屏，银台烛烬香销鼎，只见一个男人正坐在大厅里独酌葡萄饮玉钟，手边放着一把湘妃竹描金鸦青纸蝙蝠扇。这时候海棠馆还没有开门
客，几个下人在角落里盘雕翦锦换障泥，只有那男人的长随在一旁垂手侍立。男人戴着漆黑的垂缨冠，穿着御纳户
灵云暗纹狩衣和熨斗目花指贯，冰肌莹彻，鷺颈鶯
，眉目如画，墨眸明亮得可怕，彷彿可以照亮他人心里最
暗的角落。他丝毫没有时下男子薰衣剃面，傅粉施朱，跟高齿屐的靡靡之风，端的是漂亮华贵，可惜就是神
太冷漠，拒人于千里之外。紫鳶一怔，紧握着玉版绘白茶花象牙柄紈扇，他没想到那个靳大人长得如此凛冽动人。
「靳大人万福。」
眠樱和紫鳶同时向靳青嵐请安，
间鈿瓔纍纍佩珊珊，发出清脆悦耳的声音。靳大人对紫鳶不屑一顾，只冷冷地盯着眠樱道：「你们海棠馆的规矩就是让客人等半个时辰的吗？」
眠樱缕金团扇对纤絺，絳纈鸳鸯
，翠带一双垂，螺髻凝香晓黛浓，微笑道：「奴家不知大人大驾光临，有失远，请大人恕罪。」「你想怎么请罪？」靳大人缓缓地站起来，他修长
拔，宽肩细配上长腿，更是气势
人。眠樱娇含
脸妆薄，翡翠鬟欹釵上燕，缓移弓底绣罗鞋，双莲步步摇金，只浅笑地挽着靳青嵐的手臂往观月楼走去。紫鳶还是忧心忡忡，他拿起靳大人遗下的蝙蝠扇，蝙蝠扇上还残留着淡淡冷香，他向老鴇问道：「娘亲，眠樱不……不会有事吧？」
老鴇却是松了口气，她白了紫鳶一眼道：「你这
蹄子也不是第一天接客，你看靳大人像是生气吗？」「可是……」
「靳大人刚刚光临时，那模样的确像是要杀人寻仇，但眠樱几句话就把他哄得妥妥贴贴。」老鴇戳了戳紫鳶的额头，疼得紫鳶几乎要叫出来，她没好气地道：「你好歹也是眠樱的好妹妹，就不能学学他那
有惊雷，面如平湖的镇定吗？还有，你的额头是什么一回事？」每个男
的香闺也有窥视孔，紫鳶驾轻就
地来到眠樱的窥视孔前，窥看眠樱的香闺—无论如何，他还是对那个凶巴巴的靳大人不太放心。绿杨烟外午寒轻，红杏枝头
意闹，碧桃照灼连朱槛，玲瓏映粉墙，蝶随花片落，香闺里十幅销金暖帐笼，在六角雕羽之屏后，浮香细鳞之帐下，重楼金线之衾里，靳大人正坐在在黄花梨螭龙卷草纹三弯腿罗汉
上，从后把眠樱抱在怀里，又高高地抬起他的左腿，一双罗袜况兼金菡萏，
下的霜琼玉枝本该
着锁
簪，现在却被解下来了。靳大人只解开了鏨花镶玳瑁犀带，看起来依然高傲冷峻，眠樱却是鬓云斜嚲，玉釵鸞坠发，全身上下只剩一件绣缨霞翼双鸳鸯纱衣，纱衣宛若地铺白烟花簇雪，
前一双浅苞纤
若隐若现，配上雪白的珍珠
环，更是显得顏似玉莲退红，轻含清
，
的肌肤
雪调冰，彷彿吹弹可破。「不愧为海棠馆的花魁，连这腌臢的地方也长得那么漂亮。」靳大人明明是在称讚，语气却极为轻蔑。
靳大人修长的双指撑开眠樱的马眼，马眼渐绽胭脂萼，隐约可见腥红穠
的
道，他的指腹轻
着眠樱的粉顶端，青玉松亭纹扳指磨挲着茎身，马眼含津，霞浆染出，道微微地颤动着。「请大人……怜惜奴家……」
眠樱柔弱地躲在靳大人的怀中，骨香
细更沉檀，翠蛾双敛正含情，凝眄娇不移，雪肌云鬓将融，宛如泉得月光，化为一溪雪，呻
鶯囀花间，足以打动铁石心肠。靳大人却随手摘下
边玫瑰紫釉纸槌瓶里的牡丹，这乃是牡丹中的极品，名唤醉胭脂，他把牡丹缓缓地进道里，残酷地道：「你当了那么久独佔鰲头的牡丹，我送你一朵牡丹也不为过吧？」iＹＩGuo.ｎeＴ