谢大娘很和善，人也勤快，谢兰小小年纪，乖巧懂事。
每当谢大娘说着一些街坊里的趣事，兰兰在旁边以童言童语附和时，杜聿会在一旁笑着听，并且时不时聊上两句。
仿佛只有她与自己的丈夫说不着话。
好几回她走近正在闲聊的三人，试着想加入话题，但杜聿一见她来了，往往没多久就要回书房去。
次数一多，谢大娘也察觉到他们夫
之间的不对劲。但夫
之间的事旁人也不好
手，谢大娘往往只是在杜聿离开之后给崔凝讲些市井杂谈，试着将她逗笑。转眼已经过了一个月，除了成亲当晚，崔凝再没有与杜聿行过夫
事。“小姐，你可知道近来坊间有册话本特别出名？”望舒替崔凝倒了茶，这般问道。
“什么话本？”
“叫《桃花恨》，说的是农家姑娘周桃花与情郎潘诚私定终身，将嫁妆先给男人做赴京赶考的盘
，那情郎金榜题名后为富贵背信弃义，娶了高官之女为的事。最后周桃花病死，做鬼讨了那负心汉的命，狠狠掐死他！”望舒说到最后脸上带着愤怒，手里还做了个掐人的动作，似乎把负心汉活活掐死的人是她。
“人人都说周桃花冤屈，可那高官之女又冤得少了？”望舒的眼神无比
冷，“要我说，那些在家乡里早有了人，还为富贵攀附权贵之女的男人，全都该绞死！”崔凝让望舒的气势吓得
了口口水。更吓人的是，望舒说完这句话之后，还往杜聿书房的方向瞪了一眼。
崔凝觉得不能再让她看话本了，不然说不定哪
杜聿会让她下毒害死。可是，不得不承认，听完之后崔凝心中也有些疑惑。
“夫君……”书房里，崔凝才刚开了个头，就觉得自己似乎问不出口。
书案前的杜聿听见那句夫君，却迟迟没等到下文，也抬头看向若有所思的
子。“夫君在宣州时…可有……”崔凝见杜聿一脸认真地瞧着自己，一时又找不到其他能拿来填
的话，就只好硬着头皮问完了：“可有以心相许的姑娘？”杜聿闻言，放下了笔。崔凝这才发现，在这个当下，自己是希望他说出“没有”的。但丈夫却这样反问了——
“若有，阿凝当如何？”
“若…若有……”崔凝的脑袋顿时
成一团，心里想着的是他若真也有个周桃花在宣州等着他，那该怎么办？杜聿此刻这样问是想与她坦白，好把人接回家里么？“若……若对方还在等你，那…是该给个
代……我…也不是不明事理的人……夫君大可与我商量一下……”崔凝支支吾吾。“商量什么？”杜聿像是存心要问出什么答案似的，追着问了。
果然有个人是么？崔凝噎住了，瞪大双眼看着杜聿。
没想到，杜聿却没再同她纠结，一脸正经改口道：“答应这门婚事的时候，我早已对老师与师母说过，我并没有心许的姑娘，更没有婚配。我不曾欺骗过崔府。”
那……他方才那样问是想逗着自己玩？崔凝愣住了。
“阿凝，”杜聿接着开口，“你我已是夫
，我不会欺你。”“……我明白了，就不打扰夫君读书了。”崔凝笑了笑。
却在她转身之后，听见杜聿这样开口——
“今晚，我会回房里睡。”
崔凝微微讶异，可是转过头之后，看见杜聿已经低头开始读书了，便没有再回，转身离开他的书房。
而留在书房中的杜聿，看了几行字以后，却再也无法专注读下去。
他想到那一晚，老师与师母的再三恳求。
“她是个认死理的孩子，可到底与那易承渊没有缘份，二人只有幼时玩在一块，之后他带兵出征，一年多未见，早已生疏。成亲之后，假以时
定会把这段无果姻缘给放下，只是在此之前……想请你多担待些。”师母这般殷切地恳求，“她明事理，会将家事处置妥贴的。”“杜聿明白，若小姐愿嫁我为
，过往之事，我不会在意。”可他终究是食言了。
房花烛时，他见到崔凝虽然忍不住抗拒他的触碰，可却努力地在身子上讨好他的模样，二人绵所带来的快
令他有了一丝侥幸。他想着，或许师母说的没错，前一段姻缘于她而言早晚会过去，而他是她唯一的丈夫。可
过后，半
着身子，躺在他
前的她，在睡梦里
泪低喃另一个男人的名字。那时他才明白，自己不可能不在意。
于是他
抚还在睡梦中的她，让她为他放软身段，在他手指亵
之下将呻
取代其他人的名，更在她尚未完全清醒时就深深入了她，让她的花
夹自己的
，小嘴叫着夫君，颤抖着让他
身子。强烈的占有
冲昏他的脑袋，他几乎都忘了，自己只是个一文不名的穷考生，家无恒产，更无功名在身，本就配不上她，更别提让她忘掉那个曾出身高贵，战功赫赫的未婚夫。所以他必须在明年考取功名。
不能沉溺温柔乡，更不能因娶到她而心怀侥幸。
若没能考取功名，他将一辈子都追不上她心底的那个影子。
崔凝出了书房之后，对杜聿方才的态度还心有余悸。
她都不知道杜聿这人还能这样顺着她的话捉
她。就在此时，下人慌慌张张来报。
“小姐，外头来了个强悍妇人，说是……说是您的婆母。”
“……婆母？”崔凝愣住。
“外头写的是杜府，里头的人是不是杜聿！你们快让杜聿出来！”
一名年约四十，头戴木钗，身形肥硕，声音洪亮的妇人在大门外把四周的人都喊停了脚步。
“老娘不在，娶的什么新妇拜的什么堂！如此不孝！我把祖宗牌位都请过来了，叫杜聿滚出来给他祖宗磕头认错！”
那名强悍的妇人身边跟着一名身形清隽，十来岁的白净青年，他红着耳
扯着妇人衣袖，低喊道：“娘，你别这么大声，大哥都来信了，之后还会补礼的。你这样让街坊邻居看笑话……”“看笑话？我瞧着那杜聿才是个笑话，家里农忙都不干了说是要上京考功名，这下好了，功名没考着倒不务正业傍上高官，一脚就想把老母幼弟踢开？岂有此理！”
“请问，二位可是宣州来的？”一道温婉柔和的声音响起。
母子二人瞧见来者穿着一身锦衣华服，仙姿玉貌的模样，纷纷噤了声。
“杜聿是家中主人，敢问来者何人？”崔凝落落大方地笑脸相
。青年看着款款而来的崔凝，有些移不开眼神，原本抓着娘亲的手也不自觉地松
了。“杜聿是老娘养了十年的不肖子，你说我是谁？”
“……请问，说是杜聿娘亲，可有凭证？”崔凝没被老妇人的气势吓倒，温温柔柔地反问。
青年似乎这才回过神来，掏出
前很明显曾经被
得稀烂的信纸，递给崔凝道：“杜聿是家兄，这是前他说在京中成家的来信。”崔凝确认了字迹以后，对着二人盈盈一拜。
“本想着夫君明年考完试之后才随他回宣州行礼，没想到婆母小叔竟跋涉而来，崔凝在此见过婆母，见过小叔。”
那老妇人见到眼前打扮华贵的年轻女子朝自己行大礼，一时之间也不好发作，只是看了儿子一眼。
但青年确定了来者真是自己嫂嫂以后，眼神里多了些复杂。
“二位快随崔凝入内休息，可用饭了？”
“尚…尚未用饭。”青年回答时红了耳
。“那正好，我去叫厨房准备一下，我们一块儿用吧。”
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