小礼物。观那些礼物，不算贵重，也不算特别不贵重。柒枝起先有些莫名，她这样独门独户的外来姓氏，不大方便跟邻里街坊打关系。注重名声的女人，也向来不太与她打
道。好在来了长沙府也有些时
了，身边跟着护卫打手，常常下田做些义举，妇女们倒是不太防备她，但要说好，也谈不上。桂莲仿佛就很喜
她，十四五的女孩子，行动间已经有了妇人的风姿，使唤人做事的时候，也有女主人的架子。柒枝指派王荪去打听，桂莲似乎正在议亲，其中一个竟然还是孙崇喜。听到这个消息，柒枝好一阵不大能动弹。曜
下房内了是冷冰冰的空气。再瞧桂莲，正当花期，一双潋滟的桃花眼，远望便是枝头上待摘的鲜花。配崇喜得不得配？身后还有个做知府的叔父，只要桂莲挑选夫婿不算愚蠢，前程是不用愁了。条件这样好，怎么配不得一个孙崇喜呢？柒枝一颗心沉到水底，但凡崇喜要走官场这条路，身侧夫人的身份很重要。她又能给他什么呢？
又听桂莲把孙崇喜否了，柒枝也谈不上开心。今天少了一个尹知府的侄女，明天还会有赵大人的女儿孙太爷的孙女。想再多也没用。桂莲过来勾
她的手臂，痴嗔地要跟她捡一处凉亭吃酒聊天。柒枝也给她面子，同样亲热地答应，回头在有河边的游船上定了酒席。女子之间聊来聊去地，总少不了男人这一项目。
柒枝有心探听桂莲的目的，摇着团扇旁敲侧击，几杯黄酒劝下肚，桂莲歪到桌案上，托起下巴懵懂憧憬着：“我的夫君，要
有城府，文采上等体态风
....双目含笑，温文尔雅...”越听越不对劲，这等人物，怎么在脑海里忒
悉？桂莲仍旧是花期少女，大概还不晓得在这种男人身边是件多大的险事吧！“就像你叔父那等男子？恐怕不太好找。”
桂莲蓦地期期艾艾，双眼含泪，把头低了下去，低喃道：“也许....也许...”
发生了肌肤至亲后，桂莲与叔父
里调油，有时
情上来，在书房里不管不顾的胡闹。摩挲地愈多，桂莲愈发离不开尹
。然尹大人仍旧劝她，如果可以的话，还是尽量去接受孙统领，孙统领虽然貌有瑕疵，但绝对是有大前程的。桂莲怎么愿意？风闻七姑娘与孙崇喜关系甚好，不如把七姑娘推过去。只是她还年轻，事情没办成，倒是把自己出卖了不少。
少女已经趴在案前昏昏
睡，嘴里念着叔父叔父。柒枝惊愕片刻后，哂笑，向来女子最易为情所困。越是荒唐，越是叫人深陷泥潭不可自拔。可怜。寡嫂和小叔子，不也是荒唐？岸边踢踢踏踏地，行来骑马几人。
孙崇喜勒下缰绳，远远地打了利落的手势，船夫便把游船导向岸边。尹知府的婢女随从把桂莲接走，崇喜踏上船来，也不叫人打扫，径直在杯盘
藉的圆桌边盘腿坐下。两人分坐两头，游船再度启动，哗啦地声响融入暗下来的天
中。烛火点燃，白
的帷幔随风飘扬，柒枝望着前头漆黑的水路，以及水路边亮起的灯火的人间，同样觉得前途未卜。崇喜握一握她的手：“今天叫人找了你几次，你都不在。”
柒枝越过茶案，坠进男人怀中，她
他已经很深了，世俗礼节勿用再管，叫人看见就看见罢！崇喜
起她的鬓发，同样的情绪不高，轻吻额头：“在想什么？”柒枝含笑挑眉，手指触碰男人胡子拉渣的下巴：“我们以后，还能这样好么？我是说一直这样.....一直。”
崇喜点头：“怎么不可以？我只怕叫你受苦。”
柒枝调笑：“等我年老
衰，市面上还有大把的身家清白的良家女子....”崇喜不叫她继续讲，紧紧地掐住她的
肢，用了七八分力气，捏得柒枝差点踹不过气。很疼。“在我这里，在我身边，只有柒柒，只有你。”
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