为排除异己，大开杀戒。些许是意识到自己没多少
好活，一贯心狠手辣的他，这回倒是心慈手软许多。谢堰瞬间明白皇帝深意，伏低而拜，“臣叩谢陛下隆恩，定不辜负陛下期许。”
皇帝闻言
出一丝欣
的笑，谢堰，永远没让他失望过。“许昱与端王一
作
之事，全权
由太子并内阁处置，无需禀报朕...”“臣等遵旨！”
皇帝看向侍立一侧的容语，鬓发斑白的脸罕见
出生动的笑，甚至带着几分由衷的怜
，“容语啊，朕两次得你相救，很是欣，你很好，赤胆忠心，胆大心细，朕很喜
你....”跪在一侧的刘承恩忽然在这时开了口，“陛下，奴婢这回被徐越折腾，差点去了半条命，奴婢心里想着，这掌印之位也该卸下了，奴婢只想一心伺候陛下您....”
皇帝目光移在他身上，视线与他相
，仿佛是多年的老友一般，出
慨之
，“不必了，你老家在苏州，朕记得，你时常说想回去看一看，怎奈朕离不开你，朝中也离不开你，这一耽搁就是几十年，你伺候朕有功劳也有苦劳，朕都知道.....你年纪大了，里的事丢给孩子们，朕许你荣归....”刘承恩眼睫颤了颤，眼眶涌上些许酸楚，涩声哽咽道，“陛下没哄奴婢吧？奴婢还有这等福分？”
皇帝笑着，艰难地摆了摆手，“金口玉言，岂能作假？你去吧....”相伴数十年的大伴骤然要离去，皇帝心里生出几许惆怅来，一个个都走了，最后只剩他孤家寡人，或许哪一
，他也走了....刘承恩
动非常，连连磕了几个头，却又不敢表现得太过，最后不舍得唤了几声“陛下...”倒是勾出皇帝一腔愁绪。默了片刻，皇帝想了想，继续与容语道，“容语，由你接任司礼监掌印....”
朝臣们倒
凉气，回想刚刚容语徒手拧死徐越那一幕，忍不住犯哆嗦。终是一朝天子一朝臣，变了天了。朱承安闻言心下一喜，望着容语生笑。
容语先是东
伴读，后又继任御马监提督，南征北战，两次救陛下于垂危，这等功勋配得上掌印之位，就是太年轻了些。容语神
如常道，“臣谢陛下隆恩。”“嗯，由曹冉接任东厂提督，刘吉入司礼监任随堂太监，掌御用监之事。”
刘吉是朱承安身边心腹，这是在给太子铺路。
众人跪下磕头领命。
皇帝
待一番，心里松了一口气，最后拽着身旁曹冉的手腕，叮嘱道，“你务必给朕将乾帧余给揪出来，不留隐患。”众臣刚
下那口气，倏忽提了起来，大殿静如无声，落针可闻。曹冉拱着袖垂眸道，“奴婢遵旨。”
皇帝忽觉无力，按着眉心细细琢磨还有无遗漏之事，忽然想起一桩，“对了，杨庆和，太子的婚事即刻办起来...”
杨庆和对上皇帝别有深意的眼神，恍然领悟，皇帝这是担心自己一旦驾崩，累及太子守孝，要赶在皇帝出事前替太子
娶太子妃，杨庆和急出一身冷汗，“老臣该死，是老臣失职，老臣打明起便筹办此事.....”朱承安一颗心跌入谷底，他忍不住偷偷瞥了容语几眼，却见容语煞有介事点头，该是很赞同杨庆和所说，一时心里五味陈杂，酸溜溜的。
不过，他现在是监国太子，行事不必顾首顾尾，该说的话也可与她坦白了。
王晖听了这话，却倏忽眯起了眼，深深看了一眼杨庆和。
皇帝说了一大车话，已是到了承受的极限，往下实在想不起还有什么没
待的，眼前人影开始泛花，只得摆了摆手，示意众臣退下。容语诸人还有手尾要收拾，内殿最后退的只剩下曹冉，皇后与周贵妃。
皇后见大局已定，便起了身，屈膝行礼，“陛下歇着吧，臣妾告退....”
“然然....”他含着泪，沙哑唤她，神情极是不舍。
皇后脚步一顿，却没回头，她目视前方，清冷的神
里透着几许决绝与灰丧，“江山已固，我这个皇后之责也到了头，陛下往后好生将养，你我不必再见了....”
皇帝闻言心口涌上一股血腥，抬起手，喃喃唤着，“然然....”
皇后头也不回地离开，
皇帝伏在塌上，怔怔望着她的背影，鼻尖仿佛闻到那抹
悉的桂花香，他下意识伸出手，想要拽住什么，却只余一手荒芜....谢堰自奉天殿离开，一路，朝臣皆与他道贺，尤其是原先亲近许昱与端王的臣僚，及二皇子一
的旧臣，拥簇在他身侧，话里话外皆是要与谢堰共进退之类。谢堰心知肚明，照单全收。
只是等人群离开后，他独自立在空旷的丹樨，往西北方向长望。
月已西斜，明月似少女徜徉在半空。层层
殿铺向远方，遮挡了他的视线。只见几处翘檐从密林里探出，似
森的龙牙。谢堰眼罩寒霜，拽紧了拳骨。
已入内阁，接下来是他施展拳脚的时候了。
与此同时，西北方向密林小道里。
做内侍装扮的邵峰搀扶着献王，缓步往南
方向走。邵峰沿途将护送的小内使打发，只留下几名心腹。
献王折腾了一
一夜，已是累极，他迈了几步，再也支撑不住，强撑着一旁的树干剧烈地咳嗽起来。邵峰连忙去扶他，却被献王给挥开，献王
抑着咳声，上气不接下气，仿佛要将心脏咳出，邵峰看着干着急，“殿下，您怎么样啊...”
话未落，忽的瞧见献王似咳出什么东西
在树皮上，光线昏暗，乍一眼瞧不清什么，可邵峰习武一人，眼力比寻常人要灵透，凑近一瞧，看清那殷殷的血迹顺着树皮纹路往下滑，他心一颤，猛地往后退了两步。献王吐出一口淤血后，缓过劲来，他背靠着树干，将血迹挡在身后，剧烈地
着气，眼神直勾勾盯着邵峰，“不许告诉他，明白吗？”
邵峰木然盯着血迹方向，茫然地失神，眼底缓缓蓄起一眶泪，最后抑制不住哽咽起来，
“殿下，您还年轻哎.....”
献王失笑，宽
他道，“我能活这么久已不容易....”邵峰咬牙切齿，“朱瀛那个畜生，到底给您下了什么毒....”
献王闭了闭眼，“断肠草....每次分量不多，不致死，却能掏空身子，而且，他还给我喂了雷公藤，我已无法诞下子嗣.....若非如此，他怎么能放心留我
命？”邵峰闻言扑通一声跪了下来，放声大哭，“混账....混账....我一定要宰了他..”他用尽捏着拳骨，仿佛掐住朱瀛喉咙似的，手背青筋毕现，飒飒作响。
从来都知道他在南
活得步履维艰，却也没料到难到这个地步。献王已习惯病痛的折磨，反倒是安稳邵峰，“你放心，二十一年过去了，我已与毒共生，它们还要不了我的命.....”
见邵峰哭得
抑，痛苦难当，献王忧心忡忡蹲了下来，望着他，“邵峰啊，你答应我，绝不告诉他，好吗？”见邵峰不应，他又笑得更轻了些，循循善
道，“你若不答应，我便睡不好，我睡不好，病情越发加重，你可明白？”邵峰抹了一把眼泪，重重点了头。
谢堰回到谢府，径直去了谢照林的书房，推门而入，立在门口，神
落寞杵着，一动不动。谢照林早闻今
中动，心急如焚，见他平安回来，心头大定，连忙从书案后绕出，“怎么样了？”谢堰没有回答他，而是木然道，“我见到景初了....”
谢照林一愣，渐渐
出几分怔惘来，将门掩上，拉着他坐下，“景初如何？”谢堰嗓子咽了咽，默了片刻，“等邵峰回来便知。”
他很快将情绪收敛，将今
中发生之事告诉谢照林，谢照林听到最后长吁一气。“不成想许昱怀抱这等心思，当真是出人意料....可惜了....”
谢堰却不以为然，他眉峰冷冽，“不论谁，出于好心或歹意，我都不接受，我不会让任何人成为景初的掣肘....”
“皇帝呢，身体如何？还撑得住吗？”
谢堰冷笑，“死不了，有曹冉在他身边，不会出大岔子，他想死，还没那么容易，景初受的苦，我要让他加倍偿还，不仅如此，他从我手里抢走的东西，我也要让他亲手还回来。”
话落，门被推开，邵峰失魂落魄走了进来。
谢堰瞥见他脸
，心猛地往下一沉，“怎么回事？景初出事了？”邵峰不太擅长掩饰情绪，憋了半天，很想帮景初隐瞒，可终究是扛不住谢堰咄咄
人的视线，他扑跪在地，放声大哭起来。谢堰见状，越发心急，起身低喝一声，“快些说！”
邵峰抖抖索索泣道，“献王殿下身子不太好，今
已吐了血....”谢堰脸
一白，跌坐在圈椅里。谢照林大惊，连忙倾身相问，“你说什么？快细细说来....”
邵峰一五一十把真相道出，说到最后哭得不可自抑。
谢堰低垂着眸，将脸埋在
影里，手心掐住一抹鲜红来，“我必手刃此贼！”.........
王晖大功造成，一改往
的颓废，心情舒畅回了府。已近黎明，天
到了最暗的时候，他却是
神百倍，没有半点要睡的念头，皇帝撑不了多久，等太子大婚，寻个机会给他喂些发物，必能让他一命呜呼，届时太子登基，朝堂就握在他王晖手中。兴致
回到院子，想唤来幕僚商议立太子大典，推开门，忽然瞧见一道悉的身影坐在里头。不大不小的屋子，空蒙蒙的，月
携风裹入，给屋内倾泻了些亮。他立在门口，登时就愣住了。
屋内并未点灯，影子罩在门槛内，落在她脚底，仿佛被她踩在头顶似的，王晖极是不适，慢
迈着步子踏入，也不坐，只立在一旁暗处，问道，“你怎么来了？”
王夫人神
淡漠望着面前的虚空，“我已等候多时。”自王晖下葬那
起，他们夫妇再也没见过面，王夫人从不出内院，他也不去后宅，夫
俩因王桓的逝去，彻底筑起了隔膜，他们谁也不想见谁，看到彼此，只会想起那个悲壮的孩子，心口如同被剜去
似的，坠坠的疼。王晖待要问她为何而来，目光倏忽落在小案，见上头搁着一信封，虽然看不清写着什么，但王晖有了不妙的预
。王夫人沉默片刻，开门见山道，“我等这一
等了整整二十年，为了桓儿我忍辱负重把自己关在这王府后宅，我腻了，也够了，桓儿一死，我便生出和离的念头，之所以忍着，便是想，桓儿终究姓王，皇帝念着他总该疼惜了王家，如今太子顺利监国，你踌躇
志，我也该走了，这是和离书，你签个字.....”王晖闻言戾气涌上心头，“你什么意思？我王家亏待你了吗？你整
摆个臭脸，我忍不了，去小妾房里歇着，你不自省，反倒苛责我来，你已经这个岁数，和离了能去哪？”王夫人甚至看都不想看他一眼，别过目去，淡声道，“陛下封桓儿为彰武侯，又赐了府邸，我带着弼儿去彰武侯府生活，今后咱们井水不犯河水。”王弼便是从宗族挑出来继嗣王桓的孩子，今年三岁，现在由王夫人亲自教养。
王晖拂袖道，“我不答应！”
“桓儿是王家嫡长子，即便他死了，也是这个家的顶梁柱！”王晖指天喝道，眼底的泪已迸出来，
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