里头的花团锦簇珠围翠绕瞧着分明最是惹眼不过，原她对这处吃人的牢笼最是清楚不过，那些目光所及之处的云蒸霞蔚，皆不过是为着粉饰这脚底下描金刺朱的溃烂罢了。绕过长长的回廊，行过高墙垒住的
道，才堪堪至皇后门外。望着那兰亭水榭的院子，恍惚间叫她想起上辈子她是如何跪在这处求着皇后要入蔺府为妾的，当初的一腔孤勇无人应，不过几月便让她明白了何谓人心之自私凉薄。
那时的她虽有一个皇后姨母，又是养在皇后
中，只她自己知晓，她的命皆不由她自己。若是没有蔺璟的横生枝节让她嫁往雍州，她已经被皇后挑着嫁给哪个手握重权的大臣，不论年岁，只要于皇后有用便是。
上一辈子，她上了去往雍州的轿撵又回来，一个圣上亲赐之人被半道送回，便是不曾自请为妾入蔺府，于皇后来说，她也已是名声尽无的一枚弃子，再无用处了。
院内树影疏索，木落萧萧而下，如今踏在这处，贺瑶清心下只觉唏嘘不已。
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嬷嬷引着贺瑶清迈步跨过高高的门槛入内，入了屋又绕至内间，一股浓郁的中药味便缓缓在贺瑶清的鼻尖萦绕。
贺瑶清又在嬷嬷的示意下绕过屏风，看到了正躺在
榻之上的皇后，双目紧闭，唿
有些急促。嬷嬷行至皇后
榻前，低下头覆在她耳畔轻声道，“娘娘，人来了。”皇后听着声儿，这才缓缓睁开了眼睛，只眼中，再无从前的光彩熠熠。
一旁的嬷嬷上前将人扶起，又在皇后的背后
了两个枕头，皇后这才堪堪稳住了身子。若从她上轿撵起，至眼下也不过将将两年，可瞧皇后，已然是老态毕现。
贺瑶清直至眼下才知晓，原皇后已是病了，且瞧样子，怕是病得不轻，又看着皇后
里的人悉数被换了，皆是她不认得的人，心弦一拨，稍一转念，便猜到了其中六七分的缘故。原她是从皇后的
里出去的，被圣上寄于重任为刺探李云辞虚实派往雍州，俞嬷嬷亦然，可到了雍州城后，她便再没有往回传过什么消息，俞嬷嬷那头也不过是初初几月传回了些可有可无的消息，至后头便与她一样。圣上本就多疑，再若再经小人一挑拨，迁怒事小，怕是疑心皇后的忠心……这般想着，便对面前的皇后心生起一分怜惜来。
皇后许是眼睛不大好了，瞧贺瑶清时只微微眯着眼，眉头轻蹙，口中呢喃着
息道，“瑶清来了？”闻着声，贺瑶清缓步至
榻前，依着礼数，俯首行了大礼。皇后随即着人给她看座儿，又挥了挥手让屋里头的人皆出去，嬷嬷女使们竟面面相觑了一阵，才迈步出了屋子阖上门，至此，屋内香烟袅袅，只余二人。
贺瑶清坐在座儿上，默不作声地低着头，跟前之人是她的姨母，又是大历朝的皇后，俨然是天底下地位最高崇的女子，谁能想得到，厚重的
门内，皇后这般病恹恹地躺着，眸光不清，气若游丝？皇后沉沉的
着气，才缓缓开口，“不想我还能再见你一回……”闻言，贺瑶清心头一软，遂轻声劝
，“娘娘言重了，眼下不过是微染了恙，想来不
便能康健的。”皇后微阖了眼摇了摇头，似不
争辩，眸中隐隐泛了一丝红。“瑶清，你心里头可有怨我？”
贺瑶清心头一顿，若说怨，或许在明白她于皇后而言不过是以□□权势的一枚棋子时，原是有怨过的，故而才会在后头遇着蔺璟时，轻而易举便被
了心魄。可后头想一想，她原怨不得任何人，无父无母无所倚仗，倘或不是被皇后留在
中，怀璧其罪，一人在外头能活到几时？原在
里头，便是公主选驸马也未必能事事皆顺心如意。除此之外，既身在牢笼之中，又有哪个能逃
受摆布的命运？何况眼下，若没有皇后，没有蔺璟，没有圣上，她与李云辞相隔千万里，又如何能相识，如何能教她知晓世上的男女之情不止有相互利用，还有
在一处的
愉。这般想着，便也就不怨了。
贺瑶清默了默，垂首轻轻摇了摇头，菱
微启，“不怨。”一声轻叹，划过贺瑶清的心头，皇后许是骤然见着故人，好似来了些
神头，话亦多了起来，说起了从前都不曾说过的陈年旧事。“你母亲走得早，
子却比我过得舒坦许多。”骤然听皇后说起自己阿娘，贺瑶清心头一紧，抬了眉眼望向皇后。
便见她双目微阖，
边噙着一丝笑意，自顾自地说着。“我们季家本就是簪缨世家，尚主多年，可后来，你的祖父膝下无子，只有我与你母亲两个女儿，你母亲为嫡长女，原是她要被送入
中的，可那时你的母亲哭着来寻我拿主意，我才知晓她与你父亲私下早就相识，那时你的父亲不过是一个小小的大理寺寺丞，若这时去说与祖父，怕是一万个都不得应的……”皇后絮絮说了一顿，一时气结，
了好些时候才缓过劲来，“我那时还不曾及笄，哪里分得清是非，想着入做人上之人的好事，你母亲既不要，由着我去，也好，横竖皆是光耀门楣。”“原以为凭容貌便可冠绝六
，可待我入了中才知晓何谓寸步难行，若是不得恩宠，随意一个小小的女使都能踩着我……”“后来，我斗倒了好些人，终成了皇后，只以
侍人终有衰而
迟之时，可待我明白这个道理时，实在是太晚了……”“你父母死后，我将你接入
中，原想着你身上既淌着季家的血，自然不好在外头寻一莽夫草草一生，季家无男丁，我膝下又无子嗣，既如此，你要嫁的人，如何都得是有助于光耀我季家门楣之人……哪里想到圣上会来跟我讨人……”“我本想着，若你能替圣上将兵权夺来，立下大功，饶是你
后再不得嫁人，圣上也定然会记得我季家的恩情……”皇后顿了顿，眼帘微掀得望着贺瑶清，好似要从她的眉眼处望进她心底，半晌，才一声轻叹，“你待梁王……可是假戏当了真？”
贺瑶清与俞嬷嬷一道入了王府，不过几月便渐渐音讯渐断，俞嬷嬷在初入梁王府的头两个月时传来的消息上头说，“二人甚好。”
那时她心下便略有担心，原女子与男子不同，女子重情，男子却皆薄幸，怕刺探不成，反倒将自己折进去。
那厢贺瑶清闻言，心下一顿，“我与殿下……殿下待我……很好……”
言讫，皇后抬手轻抚着
口，一声轻叹，遂定定得望着贺瑶清，好似在用眉眼勾勒眼前人的模样，半晌，才复启。“想来你不知晓，世上男子皆是薄义之人，你父母原是死得早，若是至眼下，哪里有什么举案齐眉的情谊在。”
“何况，圣上待梁王……怕是……”言至此处，皇后却倏地噤了声，继而放轻了声音，倒似是低
一般，“梁王怕是回不去雍州了……”闻言，贺瑶清心头勐得一跳，蓦得抬起头来望向皇后，眸中神
之焦急溢于言表。皇后又是一阵轻
，随即转了话头。“我时
怕是无多，却是人之将死之言，从现下起，你待在我里头，我还是能护你一护的。”皇后的意思，已然再明显不过，圣上对李云辞手中握着的雍州兵权是势在必得，倘或李云辞不肯应，圣上可是要在金陵对他下手么？
若真是要下手，那她定然也不得活命。
可若是眼下起便待在皇后
里，那便犹如与李云辞划了分界线一般……贺瑶清的一颗心渐渐往下沉，那种
抑之
又要扑面而来，却不过一瞬，想起李云辞那在洪都驿站时那个吻，心底便好似油然窜起一撮小小的火苗，火光熠熠，将贺瑶清心头的慌
与晦暗破开了一条
隙，随即便是炽热无比的热意缓缓
淌至四肢百骸……是了，便是他真的回不去雍州，便是他真的要死，她亦不想独活。
贺瑶清慢慢摇着头，继而缓缓起身，朝皇后又是俯地一拜，亦将头重重得磕在
榻前的地上。一声，又一声。
皇后那半掀的眼眸从不解，到震惊，继而又到释然，
瓣微微勾起，费力地朝贺瑶清伸出手将她扶起，哑声道。“瑶清，你与你母亲真是像……”
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贺瑶清从皇后
中出来时，屋外已是薄雾冥冥暮霭沉沉之际，昏黄又稀疏的光从高高的墙上头落下，将甬道间人的影子拉得纤细陇长，好似是在夹中苟延残着的人一般。一女使将贺瑶清带至一处偏殿，推门引入内，只道今
晚间圣上设宴。贺瑶清侧身问道，“梁王殿下呢？”
“殿下眼下应该还在前朝。”女使说罢，偏殿内便出来了两个女使上前来搀扶贺瑶清入内。
贺瑶清心下担忧着李云辞，又想着既要设宴，那应该不会对李云辞立刻下手才是，这才心下才稍安。
便任由那两个女使替她宽衣、沐浴。
晚间有
宴，内命大臣皆在，女使便替贺瑶清面上略施了粉黛，绾了云髻，两鬓簪赤金衔珠的宝簪，额间缀金玉花钿，内着一件素中衣，外穿水芙对振式月白宽
收托底罗裙，辅一藕粉挽带，待收拾停当了对着铜镜再瞧，那两个女使面上皆是惊叹不已。贺瑶清望着铜镜中的自己，心头却始终
着一块石头，眉头轻敛着。正这时，身后传来一声轻叹，“我的王妃当真时时刻刻皆让我惊喜不已。”
骤然闻言，贺瑶清心下一颤，那声音低沉宛若空鼓，仿佛在贺瑶清的沉沉若水的心头投入了一颗圆润的石子，
几千层波澜
漾不止。遂回转过头，果然见李云辞正负手而立在门边，眉眼浅笑。
心跳好似漏了一拍，屋内墙角的更漏亦仿佛在这一刻停了，身畔的一切皆静止了。
二人分明分开不过几个时辰，眼下再见，却恍如隔世。
只碍于一旁的女使在场，故而心下的担忧皆不敢贸然问出口，原在
里头，便是身侧无人，也要当心有人做那隔墙之耳。半晌，贺瑶清才别过头，对才刚伺候她梳洗的两个女使道，“你们先下去罢。”
女使福礼，只道不多时便是晚宴，暂且去屋外候着。
说罢，才阖上屋门出去了。
至此，屋内便只余李云辞、贺瑶清二人。
贺瑶清眸中莫名酸
，随即拎起裙摆提了步履便往李云辞那头奔去，霎时投入他的怀中，抬手搂住他的际。李云辞一时不及应，随即
边微微勾起，张开双臂将怀中的人轻轻搂住，低下头，启在贺瑶清的耳边轻声道，“怎么了？”贺瑶清也不抬头，只用力得往他怀里钻，恨不得要将螓首整个都埋在他
口。李云辞也不作声，抬手下意识地轻抚着她的背脊。
良久，才听到怀中人闷声道，“阿辞，方才我心下颇是想你呢。”
至此，李云辞
边的笑意渐渐深了起来，角掠起弯弯的弧度，也不多言，只将下颚轻置于喝药的发髻之上，不动声地嗅着她身上头
人的馥郁馨香。二人便这般立身在屋门旁相拥着，教屋外院中高挂的蟾月都羞红的脸，一点一点躲进了云端。
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约莫过了一盏茶的功夫，外头有女使轻叩门催促，贺瑶清这才与李云辞二人恋恋不舍得分开，正要出门之时，贺瑶清细声道，“且等等。”
李云辞随即停了步子，不明所以得瞧着贺瑶清转身朝柜子那头翻找着，随即
出一条月白的宽面锦带，遂回转过身朝李云辞莞尔，行至他跟前，抬手替他换了带。李云辞甚为乖巧地抬着双臂任由贺瑶清替他系着原与他身上襕袍颜
不大相配的锦带，不过他面皮生得好，身量又高，莫说带不大相配，便是随意寻件
布麻衣来亦能称得他宽肩窄英姿
拔。待系好
绳，贺瑶清推开一步，犹如瞧小倌儿似的赞不绝口，复学着他前头的口吻，“我的王爷当真时时刻刻皆让我惊喜不已。”话音刚落，引得二人皆勾了
角相视而笑，这才一道出了门。待至院中，贺瑶清低声絮絮，“待
后有机会，我得寻着一对玉佩你我一道挂在上，这样旁人一瞧就晓得你原是我的人了，便再不会有人打你的主意。”言讫，李云辞笑道，“先头我还给过你的，届时拿出来戴上便是了。”
贺瑶清不明所以，“何时？”
“除夕那
，我给你的一块璞玉，你不曾拿出来瞧过么？”闻言，贺瑶清这才恍然大悟，心头振奋不已，“那般丑的璞玉你竟也有一块？你怎的不早说与我？”
随即便想到，当初从梁王府匆忙走时，将那璞玉落在了偏屋的妆屉里头，
后回去了便要将它拿出来，戴着才好……ＩyIＧＵｏ.NEｔ