之后，都有狱卒提着刑犯来滚一遍钉
，鲜血淋漓，血
横飞。那些刑犯无不是亡命之徒，虽是死囚犯，但在死前还要被拉去受一遍钉刑，也是无妄之灾。
任卿卿搂着小宝瑟瑟发抖，怀中幼儿不懂事，每
吃了睡睡了吃，丝毫不受影响。她却是
神紧绷，几乎要崩溃。单单是听他们痛苦的嘶吼便足以叫人害怕，若遇上常年没有女人走火入魔的死囚，脖子上拴着铁链也要闯她的牢门，
的目光
了她一遍又一遍。那些狱卒却并不急着带走他们，反倒好整以暇地看她吓得花容失
的模样，待
意了才将人牵走。原本么，这狱里的女囚稍微有姿
些的，都要叫他们尝尝味儿，偏这女人不一般，带着个幼孩来牢里，还有上面的人护着。动不得她，便只好吓一吓她。
又是一
，任卿卿不知自己在这牢中呆了多久。她现下已经有些神志不清，却在叁五个狱卒进来时捂紧了小宝的耳朵。惨叫声太过骇人，她怕吓着他。
小宝倒是没心没肺，初时还会被吓到，如今却常常提溜着眼睛看他们施刑。
为首的狱卒在她面前站定，一张脸上皮笑
不笑：“小娘子，今可愿意了么？”他是例行公事，每
问上一遍，任卿卿却恨极了他们，抱着孩子转过身去。狱卒的手挥了一挥，那死囚便被扔在了钉
上，紧接着，两个小卒推着他的身子在钉上滚动。钉子刺进那人的
里，微微一动便又被吐出，然后进入下一
。那人发出痛苦地吼叫，嘴里念着：“让我死吧！让我死！啊！”
狱卒饶有趣味地看着他，遗憾地摇头：“这可不行，小娘子一
不愿意，你们便要多表演一。”他忽而拍了拍手掌：“对，你是秋后处斩，我算算
子，不过再滚个十回，你便能死了。”他的话叫人不寒而栗，死囚的嘶吼在任卿卿耳边炸开，她的脑子几乎一片空白。
她搂着小宝的手微微颤着：若自己，不告御状……
婴孩玩着玉佩，抬起眼朝母亲一笑，模样单纯可
。任卿卿有些恍惚，她不正是为了叫那负心汉付出代价才来上京的么？怎么今
被吓一吓，就想要退却了？她攥紧了手，耳边的声音越来越远，忽而阖上了眼倒在了一边。
小宝见母亲昏
，呜呜哇哇地哭了起来。狱卒提起心，有些惊慌，上头是下令恐吓她，这女人如此不经吓，莫不会一命呜呼了吧！
他令人打开牢门，伸出手探了探她的鼻息，面
凝重：“快去告诉何大人！”—
萧承手中朱笔不断落下，将一群迂腐老臣的奏折批得一文不值。
何天生轻手轻脚地进来，他刚得了消息，只圣上近来火气旺，却不知该不该说。
萧承翻着奏折，随口问道：“何事？”
何天生这才应道：“狱里来了消息，任氏起了高烧。”
萧承皱了皱眉，半晌才想起任氏是何人。
他那
不过一番兴起，遭她掌掴后有心惩罚，这才叫了狱卒去招待她。他忙于国事，渐渐忘了这回事，却没料到那女子竟如此体弱，只吓一吓便发了病。
何天生小心地看了眼他的神
，斟酌问道：“圣上，该如何处置任氏？”萧承在一弹劾周存丰的奏章上画了个圈，然后放下笔，淡声道：“叫上王晔，随朕一道去。”
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