“这、这个……”向来忠心耿耿的三管事有些为难。上头的确没代这份名单的用途,万一真是拿来挑选祭品呢?身边这婆娘脾气不好长得又丑,可毕竟夫十余载,他也不能亲手送她进火坑啊。 两人正在拉扯,都未留意到车顶的树杈上趴着一只猫,如冰雪,一动不动就不易被人发现。 它听到这里就失去了兴趣,爬起来伸了个懒,正想跳下车,却见几个人往这里走来。 猫儿又停下了脚步。咦,好像有热闹可以看? 大车里头,三管事被子闹得无法,只得向着账房先生摆了摆手:“把她去掉,去掉!” 这两个账房先生都是他提拔起来的,闻言也不多说什么,直接将她的名字涂掉。 三管事的子终于长吁一口气。 不过就在这时,车帘子一掀,她最讨厌的一张脸凑了进来,怪气道:“好,好极。霍鹏,你这是滥用职权、欺上瞒下!” 这个人,就是二管事。 三管事霍鹏闻声转头,顿时面如土。 糟了。 这家伙向来与他不对付,现在抓着他的痛脚,怕是不会善罢甘休了。 这种民用的大车都没有门,只一层棉布帘子挡住,声音很轻易就能传出去。二管事一躬身就走了进来,还在冷笑:“老爷待你如何?你不知恩图报也就算了,现在还要害他办不成差事,还要害姚府跟你一起倒大霉!” 三管事赶紧陪起笑脸:“哎呀,我这就是哄一哄她,回头该怎么报就怎么报,哪敢有半点隐瞒!” 二管事一把夺下账房先生手里的簿子,拿起来看了两眼,冷笑一声,也不跟他争辩,回身就往外走。 三管事着急去拦。他个头胖大,二管事却是干瘦型,推他两下没推开,不由得怒道:“你们是死人吗,就干站着?” 他带来的两个小厮如梦方醒,赶紧冲上来拽住了三管事。三管事的子又惊又气,一巴掌就打在其中一个小厮脸上。 马车里顿时作一团。 二管事护着簿子跳下来,先把歪掉的帽子扶正,再往前迈开大步。 他要去告状了。 很快,两个小厮也跑了出来,车厢里传来三管事的斥骂声,子跟着隐隐泣。 车里几个人都知道,大事不好了。 二管事说得没错,他霍鹏的确循私舞弊了。这要告到姚家家主面前去,三管事吃不完兜着走。 听到这里,猫儿就跳下树往回溜了。不过它才走出两丈,就见燕三郎斜倚在一棵矮松下,冲它张开了双手。 猫儿很自然地跳进他的怀抱,脑袋搁在他肩膀上往后看:”你也听见了?” 第543章 挨个儿检查 “嗯。”燕三郎关心的自然不是三管事的麻烦,“卫王已经盯上了姚府,要找出手印的主人。但我看贺小鸢好似并不太担心,想来是有应对之法了。” “不能全信她。”千岁懒洋洋道,“万一败,可要被她连累。” 燕三郎点头:“我再找她商量,时间不多了。” …… 一个时辰之后,该发生的果然发生了。 两个侍卫开车帘,对贺小鸢和燕三郎生硬道:“你们两个,出来!” 麻烦上门了。并且燕三郎注意到,这侍卫的服制与姚府的不同。 这是王族的侍卫。 他只得背上箱子,和贺小鸢一起被押往山上,结果一路走去,望见的都是姚府的人。 大家都被带了上去。 果然,就只有女子和十岁出头的少年。 众人被带到了半山,这里有一大片空地,几间屋子。 正中一间大屋灯火通明,屋外站了姚家的仆役。至于姚家各房的女,这会儿还未到现场。 燕三郎抵达时,正好望见姚府三管事的子从黑石屋中走出来,手上还残余着黑的墨汁。 果然,卫王想出来的法子是对照掌印了。 那女子面如土,三管事则不见踪影,显然姚府对这两口子的处罚很重。 不过三管事的子绝不是细,这点从她可以平安走出黑石屋得证。 姚家伴卫王出逃有四百余人,其中女子占到了一半以上,十岁以上的孩子也有二十多个。这些孩子都是姚家未来的希望,离都时当然要一并带走。 所以,这一次要过筛的人数很多呢。 燕三郎不动声,看了贺小鸢一眼,见她面如常。她有什么后着? 先前问,贺小鸢不肯透,只说到时候就见分晓。她成竹在,他也不再多提。 屋子里,钱公公正对柯严华道:“柯大人,姚家上下符合条件的都到齐了。王上的意思是,先从下人查起。” “王上思虑周到。”柯严华点头,“那就先把外雇人员喊进来吧。”如果能查明细是从外头混进去的就最好不过,免得对姚家人大动干戈,卫王也就多少保住了外祖父的颜面。 站在钱公公下首的就是二管事。他见钱公公的目光扫过来,立刻会意,大步走出屋去。 天寒地冻,候在这里的人密密麻麻。 二管事张口言,一转眼恰见贺小鸢和燕三郎站在一边,立刻转了念头,指着他俩道:”你俩进来。” 两人跟在二管事身后,走进了黑石屋。 屋里气氛肃杀,前方端坐几人,燕三郎只认得一个钱公公。只不过这个场合,钱公公看他也好似看陌生人,眼神毫无波动。 两人赶紧行礼。 贺小鸢脸局促不安,燕三郎的表现就更加准恰了,眼神游移飞,出来的都是胆怯。 身为卫王亲信,柯严华才懒得去问这两个草民姓甚名甚。但他一眼瞥见燕三郎背在身后的书箱,不由得伸手一指:“那里面装什么了?” 不待边上的卫兵来拽,燕三郎很乖觉地自行卸掉书箱,打开盖子。 猫儿跳了出来,就往他脚下钻,也是一副惊吓过度的模样。 贺小鸢在一边看着,暗道有其主必有其猫,这果然是一路货。 “猫?”柯严华大讶,声音都抬高了三度,“怎么会是只猫!” 车队行程如此紧张,物资都不够分配,怎么还有下人会养只猫在队里! 二管事立刻回答:“这两个是霍鹏带进车队的随行大夫,平时都是霍鹏管理。” 言下之意,是三管事知情而纵容。 霍鹏被他告发,这会儿不知道在哪里倒霉。人不在现场,只能由着他指控。 钱公公倒是认得眼前二人,转头对柯严华道:“那人在乌石堡病倒,是他俩发现了病因。” 廖青在乌石堡吃了寒井的水,风寒作、险些丧命,这事儿柯严华是知道的,闻言多看了贺小鸢一眼。 “不、不敢居功!”她面上皆是惴惴之,说话还有点结巴,“回大人,这猫嗅觉格外灵,经过训练能辨药辨毒,是行医的好帮手。” “是么?”人检查了箱子,发现里面只有一点杂物。老实说,柯严华也不关心车队里为什么还有一只猫。眼下他有更重要的任务待执行,于是点了点放在案头上的纸张,对两人道,“上来蘸墨,盖个掌印。” 燕三郎先来。 墨汁早备在一旁,他伸手去按,手掌还有些儿发颤。钱公公忍不住喝道:“按下去要稳,不许打抖!” “是,是!”做戏要做全套,燕三郎深一口气,一下将手掌印在了纸上,动作有些仓皇。 “抬起来!” 待他抬起掌,边上就有人凑过来轻轻吹气,让墨迹快干。 贺小鸢也被要求依法施为,在纸上按下了掌印。 很快,柯严华就取出一张掌印,与燕三郎的并排放在一起,互相对照。 纸张薄而不破,很坚韧也很透明。 “不匹配。”他只看了一眼,就挥手让燕三郎退下。 这十二岁少年个头比同龄人略高一点,手也大一点……比细的掌印更大,很容易就排除掉。 这厢,贺小鸢的掌印也被吹干了,人小心翼翼递来,柯严华将它摊到桌上,再次比对起来。 这一瞬间,燕三郎整颗心都提了起来。 贺小鸢的手小,这回就没那么容易排除了。柯严华将两张纸叠在一起,举起、对灯。 燕三郎这才注意到,他面前的油灯格外明耀,只这么小小一盏就让整屋亮如白昼。它焕出的光芒带着淡淡的金,烟气又很小,空气中还飘着浅淡的香气。 那不是果香,反而有些像脂油,肚子饿的人闻起来就更饿了。 这种奇特的气味很快让燕三郎联想起自己在书中见过的一种灯油:鲸油。 海中巨鲸可不是那么容易猎到,所以某种程度上说,纯净的鲸油比起鲛人油还要难得,毕竟陆地沼泽里也有鲛人生存。 纸张一旦凑近油灯,就几乎变得透明。于是纸上的掌印很轻易就重叠到一起去了。 第544章 她早有准备 从燕三郎的角度望去,看不清掌印是否能完全重合。他眼角余光扫过贺小鸢,见到她脸无辜神情。 几息过后,柯严华放下纸张,面无表情:“不匹配,下一个。” 他说,不匹配。燕三郎终于放心,却不敢在这里长舒一口气,甚至连自己呼的频率都不敢打。 灵识告诉他,这屋里屋外都有高人,不可松懈、不可大意。 不过,那掌印不是贺小鸢的? 带着这样的疑问,他和贺小鸢一起走出了黑石屋,转头时恰见二管事打了个呵欠。 两人都洗清嫌疑,他并不奇怪,原也没以为这两个就是细,只不过想给三管事罩着的人找点麻烦罢了。iyIguo.nET |