闭溯洄馆，不问世事，一心研读的只有《金匮遗书》。而经过年余，又有陆离、尹绅的经验总结，他对这部奇书上册整整十个章节已然研读透彻，某一
忽然询问十一娘，将十一娘惊得双目圆瞪！“千年之后，当真有人能够穿梭时光？人若死去，真有魂灵？并有术法，能使魂灵得到新生？”
好在萧小九似乎也不指望十一娘能为他释疑，开始研读中册，但进展颇慢，往往一页书，便得写写划划一摞纸，读者仍然眉头紧锁不得要领。
而中册对于十一娘而言，就相当于天书，她是完全看不明白那些奇怪的字符的。
这
十一娘推开萧小九的房门，仍见他对着那些字符犯难，喃喃自语：“上册所载字符，尚能由词义推测，中册却实在让人不得要领，按说，应当有参照注释，否则实在难以读懂，就算能够参透诸如……飞行器、平行空间等等，究竟何意？此书著者，应来自千年之后，又为修道之人，而据他记载，千年之后道术已经失传……”十一娘看向陆离，陆离却摇头，表示同样不能参透玄机。
于是十一娘只好打断：“九哥，能参透上册，已大是不易，你为研读此卷古书，可谓足不出户，长此下去，耗废思量，于身体并无益处。”
萧小九抬头，眼睛里仍是茫然，好一阵才说道：“十一妹不用劝我，我也知道晋
城元宵灯会很是热闹，可我对热闹喜庆并无兴趣，十一妹自去玩乐便是，就容我图一图清静吧。”这下连陆离都失笑道：“元宵已经过去足足十
，哪里还有灯会！”渐入愕然，摇头道：“我怎么记得两
之前，十一妹才来邀约逛玩灯会，转眼竟就过去许久？”人却已经站了起来，仿佛生怕十一娘及陆离
了他案上的笔记，反客为主道：“有话外头说。”小心翼翼合上房门，神神叨叨的模样，让十一娘犹如看到了琅济师公在世时。可他虽说痴
《金匮遗书》，并不乐意与旁人探讨，抻着
舒展两下筋骨，瞅了瞅十一娘身后，笑道：“迟儿呢？今怎么没跟来？”十一娘大没好气：“迟儿什么时候跟过我来溯洄馆？趁我不在，他且好在玉管居撒
呢。”萧小九的心思仍然没有收回：“十一妹待迟儿也太严厉了些，丁点大孩子，且不是撒
大好年华，做什么就要求循规蹈矩。”十一娘更没好气：“我何尝有这要求了？我也是受了牵连。”
忽然
言又止，连神情都严肃下来，仿佛有什么为难之事不便开口。萧渐入正觉诧异，就听陆离说道：“九郎，怀恩王……故去了。”
风声翊翊，吹落积雪入雾，苍穹之上却有金乌融融，
光因这雪雾，离着灿烂着，一切看上去那样虚幻，毫无真实。萧渐入脸上的笑容从僵硬，到减褪，这个过程三人静默无声。
“暴病？”良久之后，他才问出两字来。
“事发突然。”十一娘也终于说话，长叹一声，从突厥求和说起。
贺湛的行动没有失败，他先是遣人，威胁志能便听令行事，正面攻击怀恩王府。
广
疫案中唯一落网的十人副，在营州敌间的帮助下，废尽周折终于回到长安，并联络上了分部首，然而这一切虽然在十一娘派遣的暗线监控之中，掌握仅仅只有一个联络点，没有办法将志能便一网打尽，所以摁兵不动，只继续追踪。数载努力，十一娘终于打探明白志能便在长安所有的联络点，也掌握了两个分部首的身分，可若行铲除之计，必定惊动蜀王及内察卫，正在思谋部署，未及下令剿杀。
正在这个时候，怀恩王遭遇生死攸关，贺湛起意利用志能便，他遣出的死士自然没有曝
身份，却道破了志能便几大重要据点及首领身分，以此
胁志能便营救怀恩王。志能便出手，内察卫损失惨重，埋伏怀恩王府之外有二十余人成为志能便的刀下亡魂，后志能便先锋组撤逃，内察卫追击，调虎离山相当成功。
当然，志能便亦有落网者，但立时服毒自尽，而就算他们贪生怕死，内察卫也无法从他们口中
问出贺湛来，因为志能便
本不知是什么人施予威胁。他们取得身分不易，建立据点也甚艰难，倘若被人一锅端，多年苦心枉废，回国无法
待，只能是牺牲少数以全大局。而调虎离山之后，另一队志能紧跟着袭击怀恩王府，
引了多数看护，摆
耳目盯梢的贺湛，便在内应的配合下顺利潜入王府。但营救计划也没有成功。
因为得知十万士勇已经遇害的贺珝，不肯随贺湛离开。
心如死灰已绝生志是一大原因，不愿让贺湛承担风险才更关键。
他只
给贺湛一枚玉印，一句暗语，以此可以支使西妩、罗叔等仅剩的心腹部众。无奈之下，贺湛只能逃离现场，而因为营救计划失败，无论西妩抑或作为内应的
卫，均未受到怀疑。怀恩王，却被处死。
“怀恩王直到临死，也没有承认所谓罪行，故而并未被
赴刑场，是秘密/处决。”十一娘宣布这一噩耗，沉重的心情让她再度失语。“自从十一妹拒绝与岭南王联手，岭南王称降那一刻，我已经料到会是如此结局。”萧渐入冷冷一笑：“我没有料到则是，连那十万士勇韦太后竟也不肯放过，岭南王一片苦心白废不说，反而将十万士勇送上绝路，他又怎能苟且偷安，岭南王当然不肯接受十一妹之好意，因为岭南王若是逃匿，十万忠勇，坐实谋逆之罪，英魂如何得以安息？！”
十一娘无言以对。
她游说贺珝罢止内
，的确是存了利益的心机，虽说她并没想到贺珝会做得如此狠绝，但这不能成为她为自己分辩的理由。贺珝完全是为了十万士勇的平安，才甘愿自投罗网，可舍身取义换来的，仍然是全军覆没一败涂地。
十一娘必须承认贺珝的高尚，与自己的卑鄙。
“九郎，王妃已然尽力。”陆离却不忍十一娘遭受责难。
“是，我不应该埋怨十一妹，十一妹与岭南王，立场原就两异。”萧渐入也很快平息情绪：“那么，岭南王与十万士勇换来了什么？可换来突厥称臣纳贡，可换来安北自此太平？”
“并无。”陆离淡淡说道：“只能换来韦太后人心向背、自掘坟墓。”
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