再看那个男人，脸上是副只
着眼珠子的
异面具，打扮和着装也不是中原的风格。他没束发，长发像没出阁的姑娘一样披着，双鬓往后拿珠石和彩线结了些小辫子，身上的长袍是黑底棉衫，上头不知是绣是染，饰
了山川河海和飞禽走兽，从左肩到右肋斜着排开，细看每样都自成一体，总体来看却又遥相呼应地组成了一只曳尾鸾鸟的图案。这纹样有点少见，他的打扮也独特，寻常人见了都会注意，要是近处的城郭里有这么个盗贼，檄文早就
天飞了，可杜含章一路走来，并没有在城门口的通缉告示里见过他。于是杜含章只能想当然，肤浅地认为这是一对落难的小情人。
这对“情人”在不近不远的湖边打了点水，又漂了漂姑娘罗裙上的血迹，很快就重新上了路。
杜含章只喝汤不吃鱼，对着两人远去的背影
了首悠关风月的酸诗，念完笑着熄火走了。之后他南下归家，走了半个月，坊间的消息已经传得沸沸扬扬，说是西岭山里出了个异族的神仙，一个人端了山贼的老窝不说，还救了城中富商家的千金小姐。
坊间的书商还以此为素材，行动力惊人地编写出了诸多神仙下凡，与民女终成眷属的
情传奇，大肆刊印贩卖。鉴于异族和小姐这两个特征，直指湖边遇到的那对“小情人”，杜含章觉得有趣，还专门买了几个版本，翻开看完后又觉得大失所望，因为这些个
情的套路和牛郎织女，董永与七仙女之类的除了开篇不同，后面的发展都大同小异。大概这些书中唯一新颖一些的亮点，就在于这次被拿了面具之后上不了天的不是仙女，而是一个仙男。
只可惜世事无常，这个被编进书里的仙男没有和小姐喜结良缘，倒是和他纠
不休……不过这么说也不严谨，因为余雪慵早就退场了，是他自己放不下。
可是杜含章不知道该怎么放下，他大哥堂堂中原战神，为了守住酉
城，被魔族俘虏后拒绝投降，砍下的头颅被供在三丈三高的祭台上七天七夜，城楼上的守军一抬头，视线就能平视到主将的首级。城里的官兵都说，大将军死不瞑目。
适逢那时内忧外患，朝廷内部也是一盘散沙，厉朝国祚四百余年，到了这一代，终于
出了将尽的气象。陛下虽无大过，但沉
炼丹，偏信术士，朝中
派林立，权斗
烈，国库空虚，连边防的粮草都拨不出来，这时的形势已然十分明显，谁接掌虎符，谁就倒霉。然后不知道为什么，倒霉的一直是他们方家，素
里不合的大臣们都说，方家祖上有几代忠臣，而忠臣之间又是武将居多。于是他的父亲、叔父乃至堂表兄弟，只要挂着武将的头衔，先后都去了酉
城。只有杜含章因为少时不学无术，以至于虽然年龄无比合适，但大臣们愣是不知道该从何处下嘴吹嘘这位子说不语，他都不听的方家三公子。
杜含章因散漫得福，免去了战场送死之灾，被朝廷不知道是出于监视还是补偿的考虑，赏了一个太史院著作郎的职务。
他母亲杜氏为此礼佛念经，说好歹是留下了一线血脉，可讽刺的是杜含章天天在都城里写祝文，祝福陛下祝福国祚，他的亲人却在千里之外的战场上，一个接一个地战亡了，还是毫无悬念的那种败势。
都城里的现状也让杜含章失望，败仗连连，总得有人出来为战败的原因负责。
然后迟迟不到的军饷深究不下去，以次充好的粮草话题也很快被转移，也不说群臣
愤，就是有那么一群欺上瞒下的，集体往殿前一跪，送人上战场的是他们，等人死了来说他们没有领兵才能的也是他们。杜含章站在百官的末尾，听得差点都开始怀疑，他们方家那些亡魂是不是死了活该，只知道愚忠却没有自知之明，这种无能的主将比逃兵更可怕？
那时他处在世态炎凉的局势正中，心中也实在动摇过，他方家的亡魂，确实愚忠。
所以既然这样，作为一个更无能的方家人，杜含章连招呼都没打，直接赶车离开了京城，去了酉
给亲人收尸。他告诉管家如果朝廷差人来问，就说他疯了，不知道去了何处。
不过朝廷并没有追究，因为他前脚一走，后脚陛下的后背上就生了恶疮，不到三天就吹灯拔蜡了。
此后两个月，大权的纷争才残酷地落幕，之前被看好的王爷们死的死，软
的软，上位的却是之前谁都没注意到的贺兰柯。贺兰柯登基之后一改从前的低调作风，第一件事是改国号，第二件事是彻底清洗了术士阶层，尊矜孤族长为新师氏，而师氏是厉朝三军统帅的总指挥，也就是说，新皇将兵权彻底地放给了这个
本没什么人认识的异族首领。当时，余雪慵却没有跟着族长一起入京，杜含章生平第二次见他，这人正在长河落
下的郊外余晖里替人殓尸。他赶着一辆用瘦马拉的木质拉车，头顶上盘旋着一只成人手臂高的秃鹫，那只秃鹫每次扑到地上，那个位置上一定就有个死人，而这个戴着面具的男人每次蹲下去，长发和辩子都会铺
身侧。直到现在杜含章都还记得，夕
从他发丝
隙里穿过的
觉，漆黑之中又着丝丝绚烂，仿佛是从黑暗里看见的光。只可惜后来的事实证明，这是一种眼瞎的错觉。
余雪慵开了酉
的城门，可以说是他枉顾了之前所有牺牲者，以及还在战斗之中的人的努力，他是一个标志
的叛徒，如果还活着，势必会被钉上
辱柱，杜含章找不到原谅他的理由。不过眼下杜含章想起这个片段，因为脑中有秃鹫也有死人，他思绪本能地关联，眼睛动了动，目光陡然清明起来。
余亦勤的妹妹是只秃鹫，而留有她羽
的那口井里，死去的胡弘平声称挖到过死人……ｉyｉｇuＯ.ｎet