沈云亭赋闲在家没过几
，朝廷的调令便颁了下来。命其为监军，三
后启程前往西北剿匪。西北悍匪兴风作浪多年，久未平定，残忍凶猛，李炽明知沈云亭乃是文臣不擅带兵作战，却派他前去西北剿匪，显然是故意要置他于死地。
沈云亭却一派风轻云淡，甚至还有闲情替嘉禾画小像。
前些
子嘉禾生辰，他答应嘉禾要送她的小像，差不多快画完了，只差人像嘴上的胭脂未点。沈云亭坐在书案前，提笔蘸了朱砂，正要点在人像嘴
上，嘉禾端着小酥饼跑了进来，沈云亭手微微一抖，笔尖上的朱砂滴落，掉在画中人脖颈上，在脖颈上化开一点红印。“啊！”嘉禾看着自己的小像皱起眉，“糟了！”
小像脖颈上多了一枚红印，着实不太好看。红印颜
较深，也不太容易用别的颜遮盖。沈云亭看着她发愁的脸，回了句：“不糟。”
嘉禾憋着嘴：“可是画上多了个红印。”
沈云亭将她揽到自己身旁：“可以补救。”
“怎么……”怎么补的补字尚未说出口，嘉禾忽觉脖颈上一凉……没过多久，上头被他嘬出一枚红印。
嘉禾拿起镜子羞红了脸，却见沈云亭一脸坦然，清逸的脸似晕染了一层雾气，朦胧泛
。往
冷厉严正尽失，他笑，嗓音低哑蔫坏：“这样便同小像一模一样了。”……
夜里他拥着嘉禾而眠，贴在她耳边告诉她，待他从西北回来，
都为她画小像。嘉禾勾住他的小指，笑了笑小声命令他：“一定要平安。”
“一定。”他应道。
嘉禾起身，从柜子里取了些红
绣线过来，在他手上编了个平安结，笑道：“平安结，很灵的。”沈云亭盯着手腕上的平安结眸
微变，良久应了声“嗯”。*
离沈云亭去西北还有一
功夫。启程前留在京城的最后一夜，沈云亭带着嘉禾去山上放天灯。
山路崎岖难走，嘉禾记起去岁她生辰时，沈云亭作为丞相随万民放天灯祈福来年丰登，顺道带她上山放了一次天灯。
那
与今走得是同样的山路，夜里光线昏暗，那她上山之时，不小心被石子绊到了脚，沈云亭领着百姓走在前面，全然没有看一拐一拐跟着最后面的她一眼。回去之后，他才瞥见她左脚肿了，随口问了她一句：“怎么回事？”
她垂着眼委屈地告诉他，她扭到脚了。他没问她疼不疼，也不问她怎么扭到的，只冷冷地叱了她一句：“冒失。”
今
刚到山脚下，沈云亭便将她背在了背上，一步一步地背着她上山，生怕她不小心磕着碰着了。明明是心疼想嘉禾，却嘴硬说是因为有前车之鉴，怕嘉禾太马虎，磕着碰着后会带来不必要的麻烦。
嘉禾趴在他背上：“我还是喜
你不嘴硬的时候。”沈云亭噎了噎，应了声“哦”：“嘉禾，我怕你累。”
他难得老实，嘉禾圈着他的脖颈，趴在背上咯咯笑。时隔多年，他又背着她走山路，他的背还是同小时候那般暖暖的很宽阔。
夜空中飘着盏盏天灯，似星河一般。每个月十五月圆的时候，便有许多人来天上放天灯祈愿。或求姻缘或求平安。
入
寒未退，山顶风大，沈云亭
下身上大氅，披到嘉禾身上。嘉禾肩上一重，抬头看他：“我已经披了件厚绒斗篷了，不冷的，再加衣服要出汗了，大氅你自己披。”
“我热。”沈云亭回道。想起方才嘉禾说更喜
不嘴硬的他，默了好一会儿，改口道：“我怕你冷。”嘉禾白皙的脸上顿时覆上了一层甜
的红晕。在白锦帛上写下——望爹爹早
安息，望阿兄早归来，望夫君此行平安。然后将写好的白
锦帛挂在天灯上，点燃天灯，任天灯随风慢慢上天。沈云亭望着徐徐上升的天灯，眸光渐沉，有些心愿大约一辈子也不能实现了，但尚能完成的，他会尽力。
“此去西北，途经凉州，我会带着你爹爹的骸骨回京安葬。”
永宁侯战败后自刎于凉州，数万将士血洒疆场，领兵之人不论如何都有不可推卸之罪。然究其
本乃是国力积微已久之故。大邺早已不是二十年前万邦来朝的大邺，朝政腐朽，军备陈旧，凉州一役大邺惨败其实早有预兆，只是谁也没想到结果会那么惨烈。
此战败因，延庆帝心知肚明，却将所有罪责都算到永宁侯头上，为
渐衰败的大邺蒙上了一块遮羞布。永宁侯戴罪之身尸骨永不得回京。深
这片土地的高傲战士，在战场上豁出去一辈子，打了无数场胜仗，因为这场注定会败的战役，埋骨他乡，永遭世人唾骂，终究是不该的。可惜上一世她没来得及见到他带着她父亲的尸骨回京安葬。
嘉禾眼睛起了一层水雾：“多谢。”
“不必。”他道，这世上只有她的
谢他不敢要。夜深，沈云亭背起嘉禾下山。
嘉禾捶了捶他的背，羞红着脸小声道：“你放我下来，我自己走。”
沈云亭不放开她，默默走了好一段山路，抬头望向天上圆月，极轻声地道：“明
便要离京赴往西北，我再背一会儿。”闻言，嘉禾趴在他背上不
动了。“夫君，你去西北之时，能否代我寻寻阿兄。”
沈云亭顿了会儿，眼帘微垂藏起眼里复杂情绪，应道：“嗯。”
嘉禾伸手圈住他的脖颈：“等你平安回来，若是阿兄也能回来，便能一家团聚了。到时候我们再生一个壮壮和一个妞妞，你说好不好？”
“好。”
嘉禾心
意足地笑了，又道：“去岁我生辰那，我在天灯上许了愿。”沈云亭忽然脚步一顿。从前他从来没好好和她过过生辰，去岁他随一众百姓上山放天灯祈福来年丰登，只是随口提了句带她一道去，她便兴高采烈跟来了。
上了山，她便急着要写锦帛许愿，还笑着跟他说，要把藏在心里很久的愿望放上天。
他想，除了想和他早
成亲生子，她还能有什么愿望。整
便只知道惦记这些无用之事。程嘉禾真让人厌烦。
她到底还要
他多久，一辈子吗？他不要。
程嘉禾那么笨，他不要同她绑一辈子。
“思谦，你要不也许个愿，听说可灵了。”她笑得一脸
喜，非要拉着他一起许愿。……
思绪回笼，沈云亭继续下山的脚步。
嘉禾
贴在沈云亭耳边轻问：“你猜我许了什么愿？”沈云亭眼睫颤得厉害，哑着声问：“是想与我早
成亲？”嘉禾摇了摇头，在他耳边极轻地笑道：“我许的是，愿思谦
喜，岁岁平安。”沈云亭脚步一滞。
“对了。”嘉禾问，“那
你也放了盏天灯，你许了什么愿？”沈云亭仰起头闭眼。
他在天灯上写了——
程嘉禾永不如愿。
后来她真的没有如愿。
他没有
喜，也没有岁岁平安。夜夜梦魇，年年病痛。
再也没办法抱住那个在被所有人背弃的落魄时光里全心全意
着他的嘉禾。嘉禾圈着他脖颈的手上忽有小水珠接连落下：“下雨了吗？”
她抬头望天：“咦，好像没下。”
“嘉禾。”他唤了她一声。
嘉禾：“嗯？”
他再也不要放开她，他想说。
次
清晨天未亮，沈云亭把嘉禾连人带行李送去了沈府。嘉禾举目无亲，他不在京城的
子，比起待在丞相府，有长公主坐镇的沈府显然更安全。岑雪卉带着嘉禾进府安置。
临别在即，沈云亭难得软下语气同沈元衡道：“我夫人劳烦府上代为照看了。”
沈元衡假客气了一番：“不劳烦，你放心去吧。”
“如若……”沈云亭沉下脸，“如若她少一
毫
，我不会放过你。”说罢，沈云亭翻身上马离去。
待他身影看不见了，沈元衡小声骂了一句：“狗东西。”
嘉禾跟着岑雪卉进府，岑雪卉领着嘉禾去了之前，她与沈云亭来沈府时住的那间客房。
客房的摆设一尘未变，
悉的涂朱漆长凳、
云八曲屏风、雕花纹木
，睹物思人，这些东西之上仿佛都能看见沈云亭的身影。此一去，快则几个月慢则数年，不知何时才能再相见，方才临别之时都没有好好与他说会儿话。
思念翻涌，下一瞬嘉禾冲出客房。
岑雪卉惊道：“弟妹！”
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