霍斯特微妙地顿了顿。
他在权衡，是让艾琉伊尔继续顶着罪人之女的名号更好，还是承认她血
干净无暇更有好处。接着他包容地笑道：你在最初的河
神庙成长，净化了罪人
里娜留下的罪孽，否则洛荼斯女神又怎么会让她的信使出现，将雪荼送到你手中？在场官员
换视线，显然都曾经听到过这个传闻。
游诗人们传唱的诗歌，谁知道是不是真的，可霍斯特陛下既然提起，那就不能是假的。于是纷纷附和：
是啊，被河
女神青睐的人怎么可能血脉不洁？罪人已死，王女不必质疑自己。
艾琉伊尔：所以，叔父是想补偿我。
霍斯特点头，好像已经看到了后裔稳坐王位，如同之前的直系血脉那样传承千年。
可这样的补偿，不仅是在害我，更不利于索兰契亚。
霍斯特当即皱眉：你说什么？
王女轻轻一笑，忽然屈起指节，在洛荼斯腕骨上点了点。
然后她收回手，站起身。
或明或暗的目光投来，艾琉伊尔一概不管。
我不会与任何人成婚，那是对我信仰的亵渎。
荒唐！霍斯特放在王座两边的双手攥拳，怒气
抑，在座各位谁不是虔诚信奉着神灵，难道我们都不能同他人成婚，否则就是亵渎信仰？别急啊，叔父。艾琉伊尔似笑非笑。
你说出这种荒谬的话，我怎么能不急，要是王兄知道了
如果父王知道，只会为我骄傲。
霍斯特突然闭上嘴，审慎地看着她。
艾琉伊尔不以为意，抬起右臂，线条
畅优美的
手臂绷紧，无声展示自身拥有的力量。我曾向洛荼斯女神誓诺，将为她保持纯洁，是她赋予我所向披靡的力量。
我是洛荼斯的战士。
艾琉伊尔轻缓地念着那个名字。
我为她而战。
着尾音，艾琉伊尔庄重而迅速地一偏头，眸光划过宴厅，带着令人信服的慑力，又仿佛关注听众反应的演说家。这些是表象真正想要传达什么的视线在半空中和洛荼斯的目光相碰，一触即离。
洛荼斯指尖蜷了一下。
视线碰撞的刹那，什么也没想，随后莫名其妙浮现出困惑。
她什么时候听到过这种誓言？
至于赐予力量，更是与河
女神无关。洛荼斯是水属主神，管管水域没问题，但赋予某个人强大力量这种
作着实超纲了。繁
思绪仅存在了极短的一瞬，洛荼斯很快回过神来。原来借用名字是这个意思。
四下里鸦雀无声，这下没有人暗暗打量了，所有视线都毫不遮掩、带着各异的情绪直直
来。有人几乎要张嘴质疑，话到嘴边，又犹疑着憋了回去。
这么一想，好像确实很有道理啊。
他们之前听闻王女在边境展现的能力时，心里就犯过嘀咕，因为这太夸张了，别说是小姑娘，就算是体魄强健的男人、那些常年驻守边境的老将，也不该这么能打。
神话信仰
植于索兰契亚文明的方方面面，哪怕没那么信仰神的索兰人，也一向认同神灵的存在。所以。
难怪王女会如此强大，原来是接受了伊禄河女神的力量！
很多贵族官吏都不愿相信，一个女人仅凭自己的力量就能比他们更擅武，于是神灵眷顾成了最好的解释，好像这样一来，心里就平衡了许多。
一旦认可这种说辞。
作为条件的那句为女神保持纯洁，也就下意识被默认了。
霍斯特足足沉默了十几秒，才勉强道：你应该知道，假借神灵的名义编造故事是多么严重的罪行。
当然，我很
悉律法。艾琉伊尔欣然道，洛荼斯准允我，可以向世人透
我们的约定。尽管洛荼斯并不比宴厅里的人知道得更早。
简直胡闹！你是王兄唯一的女儿，直系最后的血脉，怎么能轻而易举向神灵做出这种许诺？
当年前往洛荼斯神庙的时候，也没人告诉我不行。
王女好整以暇。
你
霍斯特不自觉咬了下牙，眼神正好和顽固派的老者对上，对方气得胡子直抖，顺带毫无敬畏地瞪了他一眼，显然是想起了王女远在边境时和他较劲的旧恨。
这群该死的老家伙！
霍斯特深
口气：艾琉伊尔，你太任
了，比起在战场上打打杀杀，王室直系血脉的延续更加重要。几乎是在明示她别管什么誓言，神灵把力量收回去就收回去吧，血脉延续才是正事。
但这种话不适合光明正大地说出口，否则就是对河
女神不敬。艾琉伊尔挑起眉尾。
那么，萨努尔人开战之时，你们谁愿意去边境领兵作战。
她随意点出几个一心捧着霍斯特说话的官员：你，你，还是你？
没人回答，被点到的人都闭了嘴。
艾琉伊尔随即望向高位的王座，嘴角带笑，颇为注重礼节地问：还是说，叔父、陛下，您要亲征吗？
霍斯特没法回答，怎么回答都不妥当。
最终，这场宴会上的提议不了了之。
宴后受邀者各自离去，霍斯特豁然起身，快步穿过无人的走廊。
他
着火气，步子迈得飞快，身后的幕僚只能一路小跑。霍斯特从未想过，会得到这么一个理由。
准确地说，他思考过王女拒绝的情况，但没想到艾琉伊尔真的会拒绝。
艾琉伊尔是有一定野心的，这谁都能看得出来，既然如此，和罗穆尔成婚难道不该正中她下怀？
王太子妃，王后，王太后。
虽然他不可能坐视艾琉伊尔就这么爬上去，但这可是一条通往权力巅峰的路，她不该拒绝
最有可能的情况反而被忽视，霍斯特潜意识不愿去思考那种可能，因此他无法理解。
我得做些什么。
霍斯特冷静下来，自言自语。
目前为止，他还不想撕破脸面动手，还是需要再试探一下。
忽然间，一双颜
极浅的蓝眸从记忆里浮现。是艾琉伊尔身边那名可能曾经忠于
里娜的女官。*
作者有话要说：
晚安么么哒
第089章
饵王
里有个房间, 就修建在王廷背后，不起眼却很隐蔽。索兰王通常会在这个房间与臣子密谈，墙壁隔音效果极好, 哪怕是站在门口警戒的亲卫军也听不到房内传出的声音。
就是在这里，霍斯特和顽固派的老贵族们二度聚首。
顽固派大多表情难看, 一双双眼睛盯紧了霍斯特, 等着他先开口。
霍斯特顶着天生正义凛然的面孔，用无可奈何、
莫能助的语气说：我没料到会出现这种状况, 艾琉伊尔太胡闹了，这种誓愿也是能随便许的？对面某个老者从鼻腔里哼出一声怒音：谁让她小时候就被送去了边境神庙，没人好好教导，当然不懂什么叫大局。您说是不是，陛下？
霍斯特摇了摇头, 似乎不想多谈。
心里却
不住冷笑连连，这些老家伙现在倒是知道暗地里怪他了，可几年前自己下令放艾琉伊尔的时候, 也没见他们跳出来反对啊。可惜现在不适合互相翻旧账，霍斯特按下讽刺的想法，宽厚道：事已至此, 讨论过去发生的事情没有意义, 我也想让王兄的血脉延续, 但艾琉伊尔不愿意，总不能勉强她。
那是她不懂事！
就算所谓的誓言是真的, 获得一身蛮力和延续直系相比较，孰轻孰重还不够明显吗？
洛荼斯女神也是庇护王室的神灵, 肯定更乐于见到王室延续, 不会因为王女打破誓言就怪罪下来
这怎么行？就像艾琉伊尔说的, 守护边境、抵御萨努尔人还需要她的力量。霍斯特叹了口气，我是索兰的王，不能意气用事啊。
顽固派为首的老者从刚才开始就一言不发，听到这话，他皱起花白的长眉
，双手拄着蟒首拐杖在地面敲击，出鲜明的不
。我们索兰契亚这么多将士，难道除了王女，就找不出其他擅长领兵对付萨努尔的人？
霍斯特心想，如果艾琉伊尔的能力真像消息中所说的那样，恐怕确实找不到比她更合适的人选了。
但毕竟是隔着半个国土传来的消息，是否准确他也说不清，更大的可能，还是边境将领在为她造势吧。
底格比亚城主本就是先王的旧属，会为王女造势，不是很正常？
现在说什么也晚了
霍斯特假意惋惜。
老者
沉着脸：不，还不晚。只要她还在，总会有办法的。
霍斯特呷了口茶水，忽然想起什么似的放下茶碗：差点忘了，我还有件事要问问威克，如果你们没有其他事，就先
威克？哦，是那个奴隶出身的小子。
顽固派有人记得这个名字，是霍斯特派去边境负责召回王女的使者，花了近一年才跟着王女一起返回。
这意味着，威克或许能提供有用的情报。
老者顿时不准备走了：年纪一大就
酸腿痛，一时间竟然起不来身，陛下不介意我再坐一会儿吧？霍斯特道：请便。
很快，威克跟着一名白甲骑兵走进门。
他见到一屋子人，脚步不由得顿了顿。
我叫你来，是有些事情想向你确认一下。
威克低头行礼：陛下请说，我知无不言。
你对艾琉伊尔身边那名女官有什么印象，都说来听听。
威克表情不变，脑子转得飞快：敢问是哪位女官？
跟着她寸步不离的那个，黑发蓝眼，好像是叫洛尔嘉。
威克点了点头，语气平淡地讲述：洛尔嘉女官不怎么说话，也看不出有什么问题，最大的特别之处就是很少和王女殿下分开活动。他停了一下，殿下称呼她为老师。
就只有这些？
是的，陛下。
霍斯特有些失望，但不表
，只意味深长道：我相信你，希望你没有任何隐瞒。威克心下一紧，立刻单膝跪下：我绝不敢隐瞒不报！
当然，当然。我只是随口一说，就当提个醒你退下吧。
威克诚惶诚恐，再三保证，才转身跟随白甲骑兵走出房间。
一背过身，他的眼神就细微地变了变。
威克的确没有说出了解的全部信息。
将近一年的时间，他再怎么样也能听到一点亲卫队的只言片语，其中就包括好奇的亲卫们对神秘女官身份的猜测。
另一方面，曾经作为奴隶的生活让威克颇会察言观
，在他看来，王女和那名女官的关系过于亲近，以至于超出了师长与弟子之间的距离。但这些威克都没有说。
他只是希望，能为自己多找一条后路。
房门合拢。
老者沉默片刻：老师？
霍斯特：没错，据说这个女官和艾琉伊尔在卡迭拉神庙结识，既然被叫做老师，我猜在那里负责教导艾琉伊尔的就是洛尔嘉。
他慢悠悠喝一口茶：我那可怜的侄女貌似很信任她，不过有一点，很奇怪。
老者眼皮
动：还请陛下明示。那就直说了，我怀疑她是
里娜的人。尽管只是怀疑，顽固派老者藏在衰老皱纹下的眼睛也还是立即张大了，透出
鸷。里娜。杀死先王又畏罪自尽的疯女人，是她
惑了先王，让当时还是王子的先王一意孤行；也是她让王室直系凋零到如今的地步，害得他们不得不绞尽脑汁，将希望寄托在王女身上！而她留下的人，又成了王女的老师？
你先别急，我说了，只是怀疑。霍斯特正直的脸上浮现恰到好处的担忧，可艾琉伊尔的行为如此出格，她又抓住了老师的角
，实在让我很难不多想。良久的寂静后，老者缓慢地开口。
陛下说得很有道理。
这场密谈没多久便结束了。
顽固派的几人离开房间，走到僻静无人处时，有人低声道：大哥，我们要不要
多想想，陛下不会无缘无故告诉我们这些。
问话者唉声叹气：也是。
但还是得做，不能再拖了，我们别无选择。老者看着干枯的、布
褶子的手，声音平淡沧桑，我已经没多久可活，唯一的期望，就是能在死前看到真正的王室继承人。为此，他可以不择手段。
洛荼斯放下书，看向窗外。
花园里栽植的树木已经褪去了冬季的单调，染上
绿的新，隐约可以看见细小的花苞。阿赫特位于索兰契亚中部，稍稍偏北，冬季持续的时间不长，造物
过去还不到两个月，气温就逐渐回升，伊禄河面上的浮冰也早已消融。在索兰人看来，就是河
女神令水奔腾，大地女神赋予植物生机，太
神驾驭的轮投下更多光热，
季女神接了冬神的班，她的脚步一刻不息。这一个多月的时间里，艾琉伊尔明显忙了起来。
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