宿。谢青刺杀海都阿陵，受了一场鞭打，被人抬回来，其他人怕被她连累，不敢接近她，这几
都是其他亲兵在照顾她。瑶英走进草笼，跪在谢青身边，
低声音道：“是我。”其他人立刻认出她，没有叫出声，眼皮低垂，“公主，我们没拦住谢青，她怕海都阿陵欺侮您，想和海都阿陵同归于尽。”
瑶英叹口气。
之前瓦罕可汗病倒的消息传来，她觉得是天赐良机，已经在暗中联络人手准备逃跑，但是海都阿陵没有离开，她不敢贸然和谢青他们见面。谢青不知道她在谋划什么，突然刺杀海都阿陵，打
了她的计划。现在即使计划仓促，他们也得跑了。
瑶英不能责怪谢青冲动坏事，谢青只是想尽快救她
离虎口，为此，这个忠诚的护卫可以随时慷慨赴死。她扶起谢青，喂她喝了几口清水。
谢青体格健壮，面孔端方，因为这个，穿上男装以后，从来没有人怀疑过她的身份，这些天北戎人也没发现她是女子。
她浑身是伤，躺在瑶英的臂弯里，哼都没哼一声。
瑶英轻轻唤她：“阿青。”
谢青眼皮颤动了几下。
瑶英小心翼翼不去触碰她身上血
模糊的伤口：“海都阿陵离开了，这两天营地里肯定会有场
，你们夜里警醒些，听到动静，我们就找个时机逃走，你能撑得住吗？”错过这个机会，在被押送到北戎牙帐前，他们找不到其他机会逃走。
谢青喉咙里发出几声模糊的声响，手掌紧紧握拳。
她可以撑得住。
瑶英不敢多待，留下一罐伤药和一柄匕首。
胡女带她回帐篷，第二天，塔丽照旧为她送来胡饼
汤。瑶英藏起胡饼，等到
落时分，换上小袖衫，收拾了所有能带上的东西，盘腿坐在帐篷里，静静地等待。入夜时分，营地慢慢安静下来。
瑶英心中怦怦直跳，侧耳细听。
帐篷外传来一阵叽叽呱呱的说话声，那个拿走她夜明珠的胡女把其他几个胡女引开了。
瑶英耐心多等了一会儿。
静夜里忽然传来几声喝问，接着是杂
的马蹄声，有人大喊着召集人手，晃动的火光投映在帐篷上，紧接着，风中送来燃烧的哔啵哔啵声。叫嚷声四起：“有敌袭！”
守卫们一半奔去救火，一半奔去阻拦偷袭的人，海都阿陵不在，守卫们群龙无首，不像平时那么井然有序。
关押的俘虏有的抱头蹲在地上，抖如筛糠，有的张望了一阵，撒腿逃向茫茫夜
之中。营地
成一团。亲兵们用瑶英给的匕首挑断捆缚在脚上的镣铐，背起谢青，趁
逃出草笼，找到瑶英的帐篷。瑶英指指东边：“东边有马！”
亲兵捡起几把死去的守卫掉落的武器，将瑶英围在最当中，向着东边奔去。
北戎人忙着厮杀，胡女不知踪影，瑶英早就束起长发换了装束，守卫一时没注意到她，她和亲兵们混在四散奔逃的俘虏当中，慢慢靠近东边。
面几个北戎人杀了过来，大叫大嚷，引来了十几个守卫。亲兵拔刀，咬牙一路杀了过去，果然看到东边马圈里系了十几匹马。
守卫追了上来，亲兵不敢耽搁，搀扶瑶英和谢青爬上马背，一人抢了匹马，狠狠夹一下马腹，冲出营地。
夜
深沉，他们狂奔几个时辰，也不知道到底跑了多远。天渐渐发亮，身后是一片茫茫无际的黄沙，前方也是起伏的低矮沙丘，除了长年被风侵蚀的岩堆之外，只有零星干枯的植被。亲兵们对望一眼。
他们能靠着
出辨别方向，但是他们不知道该往哪逃。几人商量了一会儿，决定继续朝东边走。
不久后，他们发现自己
路了。瑶英掀开脸上蒙的轻纱，看着远处一座座起伏的沙丘，叹了口气。
她知道海都阿陵和瓦罕的儿子们不和，偷偷放出消息，让其他王子怀疑海都阿陵的营地里藏有很多从河陇抢来的金银珠宝，还有武器。
海都阿陵早就在暗中培养人手，确实私
了不少财物。几个王子对此早有耳闻，又听到风声，果然起疑，派出人手打听。瑶英被海都阿陵囚
，那些人的探子以为她是个寻常汉女，找她探问。她故意说得含含糊糊，指引他们找到海都阿陵从叶鲁部掠夺来的财宝。几个王子认定海都阿陵私藏了武器和珠宝，决定趁他去牙帐探望瓦罕的时候发兵来抢，抢到了他们就瓜分干净，让海都阿陵有苦说不出。
拿走她夜明珠的胡女不仅从她这里获益，也是其他几个王子的内应，胡女以为她听不懂胡语，和其他探子说话时没有顾忌，她偷听到了其他王子准备偷袭营地。
按瑶英的原计划，谢青没有受伤，他们不用逃得这么
狈，还可以抓住一个小头目威胁他带路。现在他们却
了路。瑶英拍拍马脖子，道：“天无绝人之路，继续走吧。这里离王庭近，每隔百里有一座绿洲小城，我们总能找到有人的地方。”
亲兵们应是，重新抖擞
神，继续朝东疾驰。又走了几十里地，眼看着西边天空烧起璀璨的云霞，亲兵忽然指着远处，惊喜地道：“那里好像是一座土城！还有人！”
瑶英顺着他指的方向看去，东南边果然矗立着一座地势较高的土城，看去有人工雕凿的痕迹。
土城外面有一条东西走向的大道，大道上隐约可以看到骑着骆驼和马匹的人影。
有人烟的地方就能打听到怎么走出沙漠。
瑶英几人
神一振。一名亲兵先打马去查探了一回，回来禀报：“那座土城好像是商人打尖歇脚的地方，没看到北戎人。”
瑶英舒了口气，对其他人道：“我们慢慢靠过去，待会儿见了人，你们别开口，我找人打听这里是哪里。”
西域的各个城邦部落都有自己的语言，她路上一直跟着塔丽学胡语，虽然口音不地道，至少能和胡商对话。
亲兵们应是，掩上头巾遮住面孔，打马驰向土城。
靠近土城，渐渐有驼铃声和说话声传来，有赶着大车的商人停在路边
谈，讨论王庭和北戎这次订立的盟约能持续多久，会不会影响他们的生意。瑶英不敢进土城，在城外大道上找了个为胡商喂骆驼的少年打听。
少年看着她那双
在面纱外的美丽明眸，磕磕巴巴地为她指引方向，告诉她这里是王庭治下。瑶英谢过少年，取出身上带的波斯银币，找商队的人换了些食物。
这晚他们在土城外面休息，谢青中间醒了几次。亲兵轮
站岗，听到一点动静就紧张地跳起来。还好一夜无事。
第二天，瑶英他们按着少年的指引往东南走。
很多商队和他们同一个方向，大道上马蹄哒哒，驼铃声声，人声笑语，有穿锦袍、戴毡帽、留着两撇小胡子的胡商坐在马车上弹奏琵琶，乐曲
快
昂。瑶英许久没见过这种太平景象，听着琵琶声，不由得想起凉州那支惨死在大王子刀下的商队。
西域战
纷飞，北戎所到之处，十室九空，大概只有在佛子治下的城邦才能看到这样繁华的情景，也只有他的臣民有这样的闲情逸致，行商路上还不忘带上琵琶、横笛、手鼓。可惜那位佛子活不了几年，圣城惨遭屠城，西域这最后一片清净之地也将生灵涂炭。
瑶英
慨了一会儿，琵琶声声入耳，悦耳的调子像在心头颤响，她的心情不跟着曲调起伏，跟着调子，哼起了一首小曲。突然，高空中传来两声鹰戾，琵琶声一滞。
瑶英愕然勒马，抬起头。
一只雪白大隼从她头顶飞掠而过，翱翔的身姿
悉无比。瑶英身上滚过一道颤栗。
亲兵们也注意到头上的鹰隼，脸
大变。这几个月他们常常看到这只鹰隼跟随在队伍后面，一看到那对灰白的翅膀就知道那是海都阿陵的神鹰。
“海都阿陵来了！”
亲兵们握紧缰绳，声音微微发抖。
瑶英强自镇定。
不会这么巧，她不会这么倒霉……
她的视线追随着白隼，看向远方，鹰隼飞低了些，大道北侧的沙丘上突然隐隐多了一抹黑
。黑
慢慢移动——那是一面被狂风拍打的玄旗帜，紧接着又是一面。十几面黑
旗帜风招展，宛如黑夜降临。海都阿陵的战旗。
随着玄
旗帜出现，一排排身着玄战甲的骑士出现在土城西侧，他们的坐骑踏着整齐的步伐踏过平坦的沙地，朝着大道的方向驰来。瑶英勒马回头。
另一侧的沙丘上也出现十几面玄
旗帜，黑甲骑士手执长刀，缓缓靠近。打头的男人一身织金锦袍，马背上的身躯高大壮硕。
琵琶声停了下来，商队的人发现藏在沙丘后的士兵，认出海都阿陵，吓得面如土
，丢下货物，掉头想跑，另一面的黑甲战士也
近了过来。胡商们哇哇
叫一气：“北戎人来了！北戎人来了！”亲兵们紧紧围在瑶英身边，防止她被拥挤的人
车冲走。瑶英紧紧攥住缰绳，几个月来的煎熬霎时全涌了上来。
一次次小心试探，一次次担惊受怕，一次次绝望。
那些都不算什么……她可以承受，但是为什么又要在她刚刚
受到一点难得的平静和自由的时候再次让她陷入绝望？海都阿陵怎么会来得这么快！
山丘上的海都阿陵慢条斯理地举起长弓，对着慌
的人群弯弓搭箭，眨眼的工夫连
五箭，箭势刚猛，破空而至。几声惨叫响起，接连有人跌落马背。
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