心情顿时大为不好，扯了下身边郎君的衣袖，低声说，“别理他。”晏七郎安抚地拍了拍她的手，不紧不慢舀了个豆粉圆子，接过雁二郎的话茬：“怎么，小
托你想法子暗中潜进晏家？”一句话把雁二郎给堵得不上不下，一口气梗在中间。他当街重重拍掌几下，引来路过行人的诧异眼光。
“原来你都知道？有意思。你们两个实在有意思。”
应小
：“……”原本拉扯七郎衣袖的几
纤长手指
眼可见地蜷了蜷，视线悄然偏移去旁边。三分尴尬，四份心虚，五分恼火。
雁二郎实在靠不住！ 笑面虎，当面说反水就反水。这厮还不如晏八郎靠谱！
越想越恼火，黑白分明的清澈眸子抬起，狠狠地瞪过去一眼。
雁二郎居然还吊儿郎当地冲她弯
而笑。蜷去旁边的手指头被挨个捏了捏。应小
的视线从大街上倏然收回，瞄向身侧。晏七郎攥着她的手，温言安
：“小事而已，别理会。越搭理他窜得越高。我们继续吃自己的。”于是两人继续吃冰。桌下的手指头勾着手指头，边吃边亲昵地低声
谈几句。雁二郎站在街边，瞧在眼里，心火有点旺。
小娘子在他面前抬手就是一巴掌，无事便瞪他，两三句对话把他冲得八丈远。
虽说嗔怒也动人，但俏生生牡丹盛放的年纪，笑起来肯定比发脾气更甜更好看。
瞧瞧现在，小扇子似的浓长睫
忽闪几下，眼睛亮晶晶得像天上星子，笑靥儿甜得像碗里在吃的碎冰糖水。这两个一会儿吵吵闹闹一会儿和好，一个明知道小娘子要去家里偷东西，既不阻拦，又不肯给；另一个心里分明惦记着晏七郎的情分，还潜进晏家偷东西？！
晏家有什么值钱物件，值得应小
这般惦记？唰地一声，折扇打开，朝自己扇了扇。
心火更旺了。
身边亲信眼瞧着，叹着气悄声劝说，“二郎，人家郎情妾意、如胶似漆的，即便横
一杆子，也不进去啊。天下美貌的小娘子何其多，
华楼上这几
据说又有两个如花似玉的小娘子挂牌见客，美貌才情俱佳……”雁二郎抬手阻止。
闭了闭眼，
悉的
觉升腾心头。酸
，憋屈，生平罕见，难以形容的销魂滋味。弱水三千，只取一瓢饮。京城的美貌小娘子千百个，他还就单单瞧中眼前这个看不上他的。
盯着人群里耳鬓厮磨、尽显亲昵的一对璧人，雁二郎骨子里一股
子被勾出来，不怒反笑。“别看他们如今情意绵绵、如胶似漆……只消晏家里那件贵物件还在。一个想要，一个不给，这两个迟早还得翻脸。”
他懒洋洋地往前踱步，“兵家有云：谋定而后动。我急什么？我早早地在树桩子边上候着，坐等小白兔自己撞进怀里。”
沿街踱出几步，又回身定定地瞧一眼，背身离去。
“雁二郎在自言自语说什么？”应小
边吃边嘀咕：“瞧那一脸算计模样，不像在说好话。”“不管他私下谋划什么。”晏七郎放下五十文，两人起身
握着手继续逛街：“总之不怀好意，不可相信。来，小
，细说说看，你如何走雁二郎的路子，暗中潜进的晏家大宅。”小
想也不想，
口而出：“不能说。”两边互看一眼，手拉着手默默地继续走出几步。
应小
慨：“雁二郎真不是好东西。见面就想挑拨我们吵架。”“莫了他上的当，我们不吵架。”七郎肯定地说。
“嗯。”
“都是雁二郎存心使坏，挑拨我们。以后离他远远的。”
“嗯！”
——
这天晚上尽兴而归。
沿路吃过五六处宵夜摊子，直到肚皮圆滚滚地再也撑不下，应小
拉着晏七郎的手，坚持要他跟自己回家，把灶上半只荷叶
带回家，尝尝阿娘的手艺。晏七郎有顾虑。
“你母亲对我印象不佳。如今贸然登门，不请自来，会不会得老人家厌恶？”
应小
招呼他凑近，悄悄吐
一个秘密。“自打我娘发现隔壁的沈阿奴做事更靠不住，连他自家老娘都差点没看顾好，她就不怎么数落你了。上回你请来的郎中医术高明，娘还说要寻个机会谢你来着。”
晏七郎揣摩着其中的细微转变，“所以，我又可以登门拜访了？”
应小
拉着他的手，弯眼笑：“还能吃得下么？荷叶别带回家了，我请你上门吃。”——
说是上门吃
，应小接连吃了五六摊宵夜，肚皮撑得滚圆，哪里还吃得下。晏七郎瞧着人身材修长偏瘦，进门坐下之后，慢条斯理地开始动筷，居然吃得还不慢。
“饭量可以啊。”应小
惊奇地说，“看不出。”晏七郎笑看她一眼，“我这个年纪，饭量哪有少的。外表看不出的事多着去了。”
两人对坐在在小院里灯笼高挂的桂花树下。应小
眼瞧着桌上半只逐渐消失，心里默默地嘀咕，之前铜锣巷养伤那阵子，该不会饿着他了罢……阿织已经睡下，义母还没睡。屋里传出几声低低的咳嗽，义母隔窗喊，“伢儿，七郎来了？”
应小
：“嗯！带七郎回来吃荷叶。吃完他就走，桌灶我收拾，娘你别起来。”“我才不起来。”义母哼道，“你个伢儿生气完了？跟七郎吵完了？上回吵架的事说清楚了？下回七郎再来敲咱家的门，开门还是不开门？”
应小
：“……”义母：“趁着七郎人在，跟人家当面说清楚了。省得门外一趟趟地来敲门，门里一夜夜地不肯睡。大晚上在院子里剁
剁到我耳朵疼。”应小
：“……说不清楚。吃完再说。总归娘你别问了。”晏七郎边吃边摆
骨头。清香扑鼻的半只荷叶
吃完，骨架在桌子上搭出半只的形状，晏七郎起身洗手，称赞说：“京城罕见的美味，不知可有机会再尝第二次。”义母从自家女儿那边没问出个子丑寅卯，又在屋里隔窗问起晏七郎。
“上回吵架的事，七郎和我家伢儿说清楚了？她愿意让你进门了？只要你能进门，荷叶
家里有的是，随便你吃。”晏七郎答：“今晚登门，吃了应家半只荷叶
，理当报答。应夫人，小过世的义父的当年经历，关系到我和小吵架的本缘由。今晚当面问过应夫人，若信得过我的话，还请直言回答。”义母咳了几声：“老头子都入土了，我有什么不敢答的话。七郎劝劝伢儿，老头子临走前犯倔，叮嘱她的那桩报仇事，叫伢儿心里别惦记了。安安心心过好小
子，比什么都强。”晏七郎：“还是要问个清楚究竟。”
于是隔窗一个问，一个答。
应小
过世的义父，年轻时在外地的旧事，义母也不清楚。她嫁入应家时，义父已经落户在村子里四五年，当时年纪在三十上下。虽说瘸了条腿，进山混口饭吃不成问题。但面相凶恶，村里少人敢接近。义母娘家人多家穷，饭都吃不
，义母自己做主把自己嫁了。婚后五年未能生育。义母提出几次抱养个孩子。
“咱家那时候穷。你爹毕竟瘸了条腿，太陡峭的深山去不得，外山又打不到猛兽，能拖只黄羊出来便算大进账。我商量抱养个孩子，说实话，起初也想着抱养个男娃儿，给你爹留个后。毕竟你爹年纪大了。”
连提几次，义父始终没应声。如此过了几个月，义母自己都把提议抱养的事给忘得差不离的时候，义父突然问她，“女娃儿要不要？”
义母问他，“家里
丁口不容易。抱养个男娃儿，算是替你应家留个后。抱养个女娃儿，你想啥子呢？”义父说，“女娃儿你不喜
？”义母便如实答：“女娃儿乖巧。我其实更喜
女娃儿。这不是想着替你老应家留个后——”义父不在乎。
“这辈子手上身上处处沾血，命硬没被阎王收了去，活够本了。谁在乎留不留后。以后咱家有了女娃娃，好好养。”
又过了七八天，义父上山打猎。
下山时抱回来一个刚出生还未
月的女婴。便是应小。应小
坐在桂花树挂起的灯下，一句“咱家有了女娃娃，好好养”听得她泪眼汪汪。晏七郎却
锐地抓住了事件的另一个角度。“应夫人几次提起抱养，小
的义父都未回应。直到几个月后初次回应时，明确提出养女娃娃。又过了七八，果然山里抱回一个女婴。当时女婴还未月。”“竟然如此之巧。家中决意养个女娃娃，才过七八
，山里便出现一个弃养的女婴。偌大的山头，处处都可以丢弃，随时会被野兽叼走，又刚好叫你义父上山途中捡着。简直是求官得官，求财得财，山神庙也没有如此灵验。按常理来说，巧合太多的事，往往便不是巧合。”窗户打开了。
屋里屋外坐着的娘儿俩四只眼睛齐刷刷瞪过来。
“啥意思。”义母问。
“有没有可能，不是巧合，而是约定领养。”晏七郎思忖着说：
“应夫人提起抱养事后，小
的义父便暗中搜寻合适的人家。直到几个月后，那户人家有女婴出生，他才明确和应夫人提起抱养。这时抱养事已确定下来。所以他的原话以极肯定的语气说‘以后咱家有了女娃娃’。短短七八后，尚未月的小便被抱养回家，假说山里捡来的。”应小
混
地想了片刻。这么说，她不是被亲生爹娘扔在山里弃养，而是被提前约好，从亲生爹娘家里直接抱回应家抚养？
左右都是弃养，有啥区别。反正她只认自家爹娘。
应小
心里咕哝着，推了一把七郎，“别说了，我娘眼泪都下来了。”义母果然在屋里泪汪汪的，不住地抹着发红的眼角。
“七郎这么一说，我心里就安生了。”
应小
：……？义母抹着泪说起去年的旧事。
义父头七停灵的灵堂上，邻村张家的妇人死活要把应小
拉走，说她是张家扔去山里的娃儿，如今要寻回去。义母当时跟他们拼命地争，怕这帮子陌生人把自己辛辛苦苦拉扯十五年长大的女儿给带走，怕他们对女儿不好，怕小被带回张家又给转手卖了。ＩｙＩＧＵO.nｅt