十一郎停步瞪他：“大理寺晏少卿，你忙什么事？忙得连重案首犯的供状都不得空递呈御前？”
在十一郎的瞪视里，晏容时缓缓从袖中取出一张大红封面的礼单。
“今
八月三十，明便入九月。小聘礼单至今未写全。”十一郎：“……”
——
秋季南飞的大雁排成人字，展翅飞过湛蓝天空。汉水在大地蜿蜒奔
。荆州地界入了冬。
应家三口人换上簇新厚实的冬袄，踩着初冬第一场薄雪，义母抱着阿织，应小
提着提盒，三人往临近的山头上步行。“七郎呢？”义母频频回头：“怎么人还没来？京城来的后生，在咱们这块山沟沟里可别走丢了。”
“七郎温酒呢。”应小
想起来就忍不住笑。“我跟他说，灶台的火我来生，他只管温酒就好。他非说爹在天上看着，第一回 去坟头敬酒，从头到尾的步骤须得他独自来做才显得心诚。心诚则灵。我教了他一个早晨怎么生火。”
义母倒是极为赞同：“心诚则灵，是这个道理。七郎对你爹心诚。”
应小
弯着眼笑。义父脾气固执。今天上坟的事，七郎大约心里也有几分不确定。担心义父他老人家会不会晚上托梦给她，坚持要她继续找晏家报仇……
“等下去坟头上，跟爹把话说开吧。”
阿织走得慢，一家三口走到小山头中段的时候，身后的脚步声便追了上来。
晏容时手里提一个食盒，走来应小
身侧，把她两边戴着的暖耳拨了拨。“暖耳没有戴好，半个耳廓都冻红了。你不冷？”
应小
才不冷。她走得身上热腾腾的。她索
把雪白的狐皮暖耳摘下，戴去晏容时的耳朵上。“你们京城人才用这东西。我在老家的十几年冬天，没暖耳也过得好好的。你戴着。”
晏容时失笑，抬手要摘暖耳。
“我不冷。给阿织小丫头罢。”
阿织已经拍手大乐：“狐狸，
茸茸的白耳朵狐狸！”应小
笑得肚子疼。晏容时出来时披了件银灰
狐裘披风。修长身材配一对茸茸耳朵，你别说，还真有点像。她把才摘下的暖耳又给他套回去。“别摘，多戴一会儿让我看狐狸。”
晏容时便带着暖耳，把阿织抱在肩头，屈指在小脑门上不轻不重弹一下。
趁阿织哎哎
叫的时候，把暖耳给她戴上了。“阿织小狐狸。”他一本正经地说。
三个大人加一只四岁的小狐狸上了山头。应小
把提盒放在义父的坟前，取出八样祭品，义母忙忙碌碌地摆香炉，点线香。阿织被义母召去近前，摸了摸刻有“应大硕”三个字的墓碑，在义父坟前磕头。
“大硕，来看看我家幺儿。”
义母摸着墓碑，喃喃地祝祷：“咱们应家有两个女儿了。”
应小
眼眶里浮出一层薄薄的泪雾，人却忍不住地笑。她招呼阿织走近，在义父坟前紧紧地抱了抱小幺。“好了，你爹认识幺儿了。”义母抹了把眼角，笑着招呼晏容时走近。
义母对阿织说：“以后可以改口了。幺儿，叫七哥。”
阿织乖巧地喊：“七哥”。
晏容时笑应下来，摸了摸小脑袋。视线瞥过阿织身边的应小
。应小
牵着他的手过去坟前。带几分紧张神，小声催促：“倒酒呀。”晏容时从食盒里取出一壶温酒，八个空杯。
把京城带来的美酒斟
第一个酒杯，放置在义父墓前。“伯父，容时前来敬酒。”
义母早在旁边等着呢。晏容时这边斟酒的时候，义母那边眼疾手快，直接把京城带回来的铁疙瘩给供去坟头上。
“老头子，别急着发火，睁开眼仔细瞧瞧铁疙瘩。你在京城的那堆旧友里许多骗子，坏人，只有盛老一个是你的真朋友。真心实意惦记着你。”
应小
赶紧坐去坟前，对着墓碑飞快解释。“爹，我们在京城已经查清了。害了我亲生爹娘
命的，是余庆楼派来的死士。余庆楼是北边来的
细，不关晏家的事。爹别怪去七郎身上。”义母也坐在坟头劝说：“老头子叫伢儿去京城报仇，是想让她给亲生爹娘报仇对不对？老头子你把仇家搞错了啊。害了她爹娘
命的是余庆楼。什么方掌柜，什么死士，今年秋天在京城都处斩了。”“你叫伢儿送五十两银去余庆楼，一下捅出了马蜂窝，连带着查办了余庆楼从上到下的整窝
细。伢儿也算给她亲生爹娘报仇了对不对？”“老头子听清楚了就来喝酒。七郎怕你挑嘴，从京城带回来八种名酒。你有口福了，今天挨个喝罢。”
簌簌吹过山头的冬风里，酒香漫溢。
晏容时把京城带来的八种酒挨个斟
空杯，八杯酒奉去坟前。缭缭升腾的线香烟雾里，应小
抚摸着墓碑，把盛老爹托她从京城带来的一番话如实转达给义父。【这么多年，我信得过的，唯有你。你没有辜负我的信任】
“七郎劝动了盛老爹。藏在京畿二十几年的
一仓
铁武器寻回入库。盛老爹判了放。”“爹爹安息。”
应小
跪倒在坟前，依依不舍地说：“我们过几天再来看你。”应家会在老家陪伴义父度过整个冬天。
晏家的小聘礼单，已经于十
前送来荆州老家。应家反赠给晏家的衣裳鞋子，此刻就穿在晏容时身上。
但朝廷官员告假的时
有限。晏容时向官家当面告假两个月，九月底快马出京。十月中在荆州度过，眼下十一月头，他该返程了。天气已经开始落霜。等到道路结冰，容易惊马出事，越接近腊月路越难走。应小
也催他早些返程。两边约好，应家在老家陪义父过新年。等过了上元节，应家就启程回城。
“等明年开
，我带着我娘和阿织沿这条路回京城。”应小
和晏容时每人拎一个空提盒，沿着下山小路回村子。她抬手指向通往北方的一条蜿蜒山路。
“秋冬季节你瞧不着。等开
季节，这条路两边的
花都开了。黄灿灿一大片，可好看了。”两人便在半山
驻足。十指
握，并肩眺望了一阵前方山道，想象天里开得漫山遍野的花。晏容时遥想片刻，
光下显出深琥珀的眼睛转往身边，开始凝望身侧的小娘子。“叫你看
花路，看我干嘛？”应小纳闷说。“我在想象……明年开
时，你坐在车中，从两边夹道黄灿灿的花当中穿过，一路往北行。”平静声线下
抑浓烈的眷恋不舍，晏容时的视线深深地望过来：“我在京城等你。”应小
便闭起眼，想象了片刻。她闭着眼说：“七郎。我也看到两边黄灿灿的
花了。我一路穿行过去，穿过花夹道，就到了京城。”“我呢，有没有看到我。”
“有。”应小
心里的
喜几乎溢出来。“你就在路前头等我——”
边落下一个亲昵的吻。“我不在路前头。”晏容时细密地吻着眼前柔软芳馥的
角，更正：“我在你身边。”手里的空提盒早不知扔去哪个旮旯。
不远处响起阿织的清脆童音：“婶娘，阿姐和七郎又抱抱了！我也要抱唔唔唔——”
绵的齿亲吻略停了一瞬。晏容时悄声说：“我们没听见？”应小
悄悄答：“披风裹上。我们没听见。”朔风凛冽的半山头，暖融融的狐裘披风展开，把两人紧紧地裹在里头。
应小
掂起脚尖，在这片令她安心的大地上，在
悉温暖的怀抱里，紧紧抱住她中意的郎君，尽情拥吻，不愿分开。待到明年开
，陌上花开。可缓缓归矣。
《正文完》
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