里迸出话：“够了！”龙四的心寒到极点。
他的
子都不肯为兄弟担上一点儿，他又有何面目让家里人一起着想。龙四对宝珠深深看上一眼，深
口气，正要说话。“老四媳妇，你别急。要有事情，我担着！”国公夫人出了声。
“母亲，”四
奔到国公夫人面前，还没有说话，八冷下脸儿：“母亲，您担什么？你是共犯，当堂问起来，你哪知道什么地方见面，又会的什么人！作伪证，反不好。再说您好歹也是国公夫人，官眷受审，父亲还有脸面吗？”国公夫人哑了嗓子。
四
就如断了线的风筝，急急忙忙一个一个地看过去，还是谢氏不忍心。谢氏想四此时可怜，自己也一样的可怜。房中带着一个病人，但
格上又不能丢她。二姑娘发丧自己没有去，大公子回来，依他子，能不寻自己事情吗？虽然这通敌的人不是大公子，但谢氏在家里常有孤立无援之
。就接住四的手，道：“四弟妹别急，有事情大家商议。”对袁夫人婆媳看去，因为她们在，谢氏才有这安
人的底气，陪笑道：“姑母和表弟妹现在这里，难道没个好主张。”四
一想自己晕了头，家里人全是什么子，也过上好些年，自己反倒成不知道的了。还是表弟妹可靠些，就对袁夫人和宝珠看去。“我担！”龙四迸出话来。
他长长叹气，在这会儿很是佩服宝珠。表弟妹料事如神，这个家里果然是找不出人来正经商议的。
除去自己房头担下来，再没有别的办法。
国公夫人现在是个完全柔弱的人，呼道：“老四，你不能去，你去了，我怎么见你父亲？”龙四对着她更叹气，我不去，你又有什么办法。
四
转身回来，哭倒在丈夫膝下：“你不能抛下我和孩子们啊。”龙四抚着她的发髻，泪如泉涌。正要
待些话，宝珠徐徐开口：“四哥，就这样定了的？”龙四垂泪：“就这样！”
“那好！”宝珠最小，坐在最末位上，但说话间扫视众人，黑亮眸光如电，中心点瞬间就到了她这里。
众人都支起耳朵。
“最坏的打算已经有结果，咱们就说往好处说说。”宝珠俨然的，发号司令的语气已经出来：“再去和庄大人说，看他是什么证据！问出来便罢，寻机解开。若问不出来，也还能着人去省里，现有姐姐在，这事情是大家的事情，也是她的事情，她不能不管。”
四
道：“对对，姑不能不管！”
姨娘后悔的肠子已青，这个好儿又让训大买了去，她真是
乖，先是等四公子出来接住，再来上一句，这是大家的事情，这好人又成她的。暗骂自己接话快，早知道不说，等她一个人说去就是。
“事情由四哥担，银子，公中出。”宝珠对妯娌们示意。妯娌们有的人面有难
，有的人也不言语，宝珠也能理解，又道：“那不然，我那一份儿用作忙活这事吧。”龙四羞愧难言。
四
也机灵上来：“自然我们先出，余下不足的，再去求弟妹。”宝珠静静：“四哥用不着，我那份儿也不要了，这就要腊月，收息就要归总分钱，我的那一份儿，送到衙门里安置让烧了房子死了家人的吧。”
面
悲愤：“余外的，我和母亲再出些钱，也是一样的使用。”嗓音低低的：“能安些心，就安些心。”“那，五爷到底是通了敌，还是没通敌？”
姨娘问出来。龙四的心头一紧，四
怒容
面：“姨娘你不要胡说！”姨娘对她一个白眼儿，心想反正我刚才算得罪你，算不管你们，已经得罪，索
个明白，就只看宝珠。宝珠对她淡淡：“姨娘，这不是正打听着，我们也不知道是真是假。但怕空
来风的，坐实了反就不好，这才找大家来说话。”姨娘哑口无言，沙姨娘低低劝她：“省省吧，在她手下，几时见过有人占到便宜。她说话滴水不漏，比咱们强。”姨娘心服口服，又把肠子悔青，心想我怎么又问上了，横竖这事情不能安在自己人头上，这就对了。就是安上，也有人去顶，就这么样吧。
当下问谁去和庄大人商议，谁去呢？一家子全女人，龙四又伤没好，宝珠道：“还是我去吧。”龙四对着她深深一躬，说实话，宝珠去，龙四倒能安心。
因为宝珠不会说出来，也一定会为龙五掩盖。换成别人去，先不说她能不能说好话，就是能说好，龙四也不放心。
大恩不言谢，他以前不情愿和宝珠见面，现在是再多谢也来不及，就这么一揖，把谢意只能先放心里。
他有没有能力去谢，他还不能清楚，也只能是和
姨娘发一样的慨，先这样吧。……
一个家里，有人是砖头，有人是瓦片，有人是大梁。砖头也有用，但挑大梁的，就那么一个。砖头不能当梁来用，但也离不开砖头瓦片。
宝珠就是那个高高的梁头，没有人可以替代她。
红花看着宝珠睡下，心里油然闪出这样一长篇子话。取过大灯到外面去吹熄，打心里心疼
才有了，又不是婆婆不疼她，又不是下人不好管，偏偏的却不能休息。默默的往二门外面去，见黑暗中出来一个人。吓上一跳，看到不是别人，是她的娘。
红花没好气：“不睡，又逛的是什么？”
红花对自己的家人，总是怎么也喜
不上来。她心里那道让幼年卖出家门的印痕，没见到家人时，还时不时的浮出心头舞一番，让红花痛不可当，再有她的娘天天在面前，红花是见天儿强忍着。红花娘噎住，好在不是来到以后头一回噎，佯装不理。
“我看你睡没睡？”
宝珠让红花的娘住到二门里面，红花不肯，说二门里面没打扫好，要先仅着客人们住，这也是实情，但真的住，也不见得住不下，红花的娘就住在二门外面。
闻言，红花直接翻眼：“我要是不出这门，你难道望我一夜？”
这是初进城的头一天，红花忧伤的想，这一天就热闹的很。又有她的娘面前晃，这心情看雪天都似乌云盖顶。
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