他接到这个消息时毫无讶异。
有一瞬，他甚至想，也许他那些肮脏的念头已被看穿，就像吉恩察觉到的蛛丝马迹。下一刻他便意识到并非如此，若教皇知道有人将
念的目光投注于那人，绝不仅是一个不痛不
的警告。教皇只是开始觉得他碍眼。
艾西提起他的次数过多了，连赫伯特都知道教皇身边的女人信赖他。
教皇不喜
黄金，也不喜权势，他可以把举世无双的权柄弃掷在地，唯独在女人的问题上气量狭小、悭吝孤寒，容不得半点染指。人们时常在背地里议论教皇那可怕的妒意。
艾西在走廊上撞见他，通情达理地跟他说：“我都听说了——你还有圣骑士的工作要忙。你教给我的剑术，我一定会勤加练习。”
亲眼见到她的脸比梦境中更为清晰，细到可以看见她蓬
不服帖的那几
发丝，看见她鼻畔细小的瑕疵，看见她
瓣的纹路和脸颊上浅浅的绒
。她的气味扑面而来，不沾水汽，像西风一样灌进心脏，吹起涟漪。希欧多尔默认了这个理由，他注视艾西的背影远去，她的气味也随之远去。
她不完美。希欧多尔自己告诉自己说。她不是雕塑，不是画作，不是诗句里讴歌的女神。她的四肢不够修长，她的
肢不够纤细，她的脸庞，她的头发，连她的头脑也是。她不值得被
游者咏歌颂，不值得被写进诗中。可她纠
在他的梦里，时时刻刻。曾有诗人说过，世上存有见不到乞丐与
浪汉的城市，却找不出一座没有
院的城市。人类修筑起恢弘的城市，发明复杂的制度，订立严苛的道德，却仍然和最原始的
望相伴。贪婪，暴
，
。圣都的
院深藏地下。明面上它们做着体面又高雅的生意，背地里只贩售唯一一件商品。它们贩卖年轻鲜活的
体，女人的，男人的。身披黑斗篷的客人在访客鲜少的白天光顾，他丢下一整袋的金币，说他要一个女人。
他没说要什么样的女人，就像他毫无标识的钱袋。他的声音
哑可怕，像被火烧过的嗓子，也许他在斗篷下的面容也丑陋得如同一团从火场中挖出来的焦炭。老鸨立刻为他找来了女人，最好的女人。她让
女穿上褶裥繁复的长裙，戴
翠绿的宝石，用上最好的香水，如公主般仪态优雅地走进房间。——简直是最糟糕的开场。
这世间的确存在厌恶贵族荒
的嫖客。坐在
影中的男人平静地说：“出去。”缺乏起伏的词底下藏着极深的厌恶，像藏在海面下的巨大冰山，厌恶如熔浆一般要将人淹没。
男人意识到一切是个错误。
这里售卖
体与美梦，唯独不会贩卖他想要的东西。“我们这儿还有很多姑娘。”老鸨忙不迭说，“无论您想要什么样的。”
有影子在他眼前一闪而过，清晰得已经到了他嘴边，可他仍一言不发。
—
数次提到
院，是因为艾西的初设其实是个傻乎乎的女。初设里男主是滥
有自毁倾向的教皇私生子。原本计划中篇，结局是男主疑似死亡女主存活的开放
结局，没想到最后却写成了这么冗长的故事。ｉｙＩＧuｏ.ｎＥT